裴炎是受高宗遺命輔佐中宗的宰相，他為了維護(hù)李唐江山，和武則天合謀廢黜中宗，另立睿宗為帝。但當(dāng)武則天大權(quán)獨(dú)攬，睿宗形如傀儡時(shí)，裴炎又挺身而出，進(jìn)行諫阻。他要求武則天還政天子。最終被誣以謀反罪殺害。

裴炎，字子隆，出身于河?xùn)|裴氏，絳州聞喜人，性格寬厚，不茍言笑，從小就是個(gè)刻苦鉆研學(xué)問的好學(xué)生。青年時(shí)期裴炎在弘文館就讀的時(shí)候，每逢休假，其他同學(xué)外出游玩，裴炎仍然在刻苦學(xué)習(xí)。其他同學(xué)畢業(yè)出仕，他卻說自己學(xué)業(yè)未成不肯畢業(yè)。求學(xué)十年，裴炎在《春秋左氏傳》、《漢書》等幾門學(xué)問方面有頗深造詣。

后來裴炎明經(jīng)科考試通過，從地方上的低級(jí)官員做起，順順當(dāng)當(dāng)?shù)淖龅搅吮渴汤?、宰相的高位，雖然沒有顯赫業(yè)績，但也中規(guī)中矩。李治生命中的最后幾年，裴炎一直在輔助太子李顯留守長安，等到李治在東都洛陽病重的時(shí)候，裴炎陪伴李顯一同去了洛陽侍候。李治死前，遺詔李顯在靈柩前繼位，“軍國大事有不決者，兼取天后進(jìn)止”，裴炎成了唐中宗李顯的輔政大臣，開始了裴炎最顯赫，也是最矛盾的一年。

永淳二年十二月，李治人生最后一次為自己改元，為弘道元年，這是一個(gè)只用了一個(gè)月的年號(hào)，下一年正月開始就是唐中宗李顯的嗣圣元年，而這一年發(fā)生了很多事情，年號(hào)就改過3次，分別是正月的嗣圣、二月的文明、九月的光宅。十月，“殺內(nèi)史裴炎”，從輔政大臣到被殺，裴炎人生中的最后一年就是這么過去的。

李治死后第三天，裴炎和武則天不知是默契，還是私下做了什么交易，“裴炎奏太子未即位，未應(yīng)宣敕，有要速處分，望宣天后令于中書、門下施行?！痹诶铒@等著登上皇位的七天權(quán)力真空期，唐王朝的政治格局發(fā)生了巨大的變化，皇太后武則天和輔政宰相裴炎結(jié)合到一起，收回了部分皇帝應(yīng)有的權(quán)力，皇太后可以名正言順的對(duì)百官下令了，而非是之前需要以皇帝的名義。

李顯這個(gè)皇帝，沒登上皇位就丟了一半權(quán)利，之前李治遺詔只說皇帝如果有決定不了的軍國大事由武則天決策，而并非是武則天可以跳過皇帝直接下命令。裴炎的立場(chǎng)轉(zhuǎn)變，給武則天之后廢掉兩個(gè)皇帝、篡唐立周打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。這個(gè)決策，必定是裴炎和武則天私下有過政治交易，二人當(dāng)時(shí)就已經(jīng)決定了要架空李顯。

當(dāng)時(shí)的裴炎，以成為第二個(gè)長孫無忌為目標(biāo)，希望借助皇太后的力量來架空皇帝。但結(jié)果證明，裴炎低估了武則天，也想不到武則天會(huì)走那么遠(yuǎn)，這就是《舊唐書》說裴炎“見遲慮淺”的主要原因。

李治死后七天，28歲的李顯正式當(dāng)上皇帝，驚訝的發(fā)現(xiàn)自己竟然是個(gè)孤家寡人，老娘有跳過自己發(fā)布命令的權(quán)力，老爹留給自己的輔政大臣竟然和老娘打成一片，這是任何一個(gè)帝王都無法接受的。勢(shì)單力孤的李顯努力想改變這個(gè)局面，就如之前漢朝皇帝一樣，準(zhǔn)備借助后黨的力量來對(duì)抗其他政治對(duì)手。

李治死后一個(gè)多月，嗣圣元年正月，李顯與裴炎爆發(fā)了一次沖突。裴炎堅(jiān)決反對(duì)李顯的人事任命，包括李顯準(zhǔn)備把自己的岳父韋玄貞提拔為宰相，把自己乳母的兒子提拔為五品官。實(shí)事求是講，李顯此舉確實(shí)不妥，韋玄貞之前剛剛從一個(gè)地方小官吏提升為刺史，又準(zhǔn)備提升到宰相，這個(gè)跳躍有些兒戲了。但裴炎也并非大公無私，他在仿效長孫無忌，準(zhǔn)備給這個(gè)新皇帝立規(guī)矩。

于是，青年皇帝惱羞成怒，你裴炎是我父親指定的輔政大臣，之前也曾經(jīng)輔佐我留守長安，現(xiàn)在卻阻礙自己施政，如何能不怒從心頭起。于是，李顯說了一句氣話，“我以天下與韋玄貞，何不可!而惜侍中邪!”不過是個(gè)侍中的位置，我把天下都給韋玄貞有什么不可以的!這句氣話使李顯丟掉了皇位。

聽到這句話后，裴炎知道自己已經(jīng)把這位青年皇帝得罪狠了，一旦李顯有機(jī)會(huì)，自己必定沒有好下場(chǎng)。于是，裴炎“懼”，害怕了，這是食物鏈上下級(jí)的壓制，與當(dāng)時(shí)的實(shí)力無關(guān)。于是，裴炎再一次與武則天做了一次政治交易，二人開始商量廢掉李顯的皇位。武則天之前在李治時(shí)期曾經(jīng)險(xiǎn)些成為大唐王朝的攝政，就是在宰相郝處俊等人的反對(duì)下才未能如愿，現(xiàn)在宰相支持自己，未能實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想近在咫尺，二人一拍即合，李顯的命運(yùn)就被注定了。

李治死后第三個(gè)月，裴炎與程務(wù)挺等人率軍隊(duì)入宮，宣布武則天的旨意，廢李顯為廬陵王。李顯當(dāng)時(shí)不明就里，還在問：“我何罪?”武則天一句話把李顯打到了深淵，“汝欲以天下與韋玄貞，何得無罪!”第二天，李旦被立為皇帝，就是唐睿宗，改元為文明，所有的政事由武則天一言而決，李旦被安置在皇宮中，對(duì)政事不得干預(yù)。

唐中宗李顯第一次只當(dāng)了兩個(gè)月皇帝就被廢掉，真是像駱賓王在討武檄文中所說：“一杯之土未干，六尺之孤何托!”如果裴炎有遠(yuǎn)見的話，當(dāng)時(shí)應(yīng)該順手把武則天也拿下，那么歷史走向?qū)⑼耆煌?。之后幾個(gè)月，武則天和裴炎這對(duì)政治盟友關(guān)系開始惡化，不確定是武則天獨(dú)占權(quán)力讓裴炎不滿，還是裴炎意識(shí)到武則天不僅僅是想成為掌權(quán)皇太后，估計(jì)前者可能性更大一些。

于是，裴炎開始了試圖從武則天手中奪回權(quán)力的努力，否定君王不合理的想法，這是裴炎身為宰相的日常工作。史書上只記載了兩個(gè)事情，分別是裴炎阻止武則天給自己祖先立廟，以及保護(hù)李唐宗室親王。武則天的侄子武承嗣上書，請(qǐng)武則天追封武家祖先為王，設(shè)立武氏七廟。七廟是皇帝的特權(quán)，用來供奉自己七代的祖先，是王朝的代稱。武則天此舉把自己與皇帝并列，意圖已經(jīng)很明顯了。

裴炎表示反對(duì)，“太后母臨天下，當(dāng)示至公，不可私于所親。獨(dú)不見呂氏之?dāng)『?”用漢初呂后專權(quán)來影射武則天，并堅(jiān)決要求武則天到此為止，不要再進(jìn)一步了。武則天無奈，只得折衷，把自己五代的祖先封為王，在并州文水老家建了五代祖先的祠堂了事。

韓王李元嘉、魯王李靈夔都是李淵的兒子，在宗室當(dāng)中算是資深親王了，聲望很高。武承嗣和武三思屢次建議武則天除掉二王，武則天也準(zhǔn)備如此操作。其他宰相對(duì)此都是唯唯諾諾，不敢表示反對(duì)意見。唯獨(dú)又是裴炎，堅(jiān)決反對(duì)，這兄弟倆才得以多活幾年。幾年后，武則天稱帝前借著瑯邪王李沖、越王李貞“反叛”一案，到底把這兄弟倆和一大批宗室親王、郡王殺掉了。

《新唐書》中記載了裴炎的一個(gè)特殊舉措，“炎謀乘太后出游龍門，以兵執(zhí)之，還政天子。會(huì)久雨，太后不出而止?！碧仆醭闪⒌竭@時(shí)，還沒有任何一個(gè)臣子有如此大的膽子。即使是裴炎私下與李旦商量這種事情，以李旦的性格也不敢參與。孤證不立。

事不過三，裴炎已經(jīng)在兩件事情上違逆武則天了，第三次裴炎再也躲不過了，這次是徐敬業(yè)在揚(yáng)州打起了反武大旗。正史當(dāng)中沒有裴炎與徐敬業(yè)合謀的記錄，但裴炎的外甥薛仲璋是徐敬業(yè)團(tuán)伙中的骨干，在徐敬業(yè)占據(jù)揚(yáng)州過程中起到了關(guān)鍵作用。唐人筆記小說《朝野僉載》中記載，裴炎有稱帝的野心，與徐敬業(yè)合謀，準(zhǔn)備在京城做內(nèi)應(yīng)。二人書信被武則天發(fā)現(xiàn)，其中只有“青鵝”二字，武則天是個(gè)猜謎高手，說“青”是十二月，“鵝”是我自與，意思是十二月裴炎發(fā)動(dòng)。

但這個(gè)故事有些不合邏輯，當(dāng)時(shí)徐敬業(yè)占領(lǐng)揚(yáng)州后轉(zhuǎn)頭去攻占金陵，并沒有直接北上洛陽，與裴炎交好的程務(wù)挺當(dāng)時(shí)在北方防御突厥。如果裴炎真有想法，應(yīng)該徐敬業(yè)北上，程務(wù)挺南下，裴炎再在洛陽響應(yīng)，這樣才有成功的可能性。同樣是孤證不立。

而裴炎當(dāng)時(shí)的舉動(dòng)，也能證明了裴炎沒有造反的想法。裴炎明確的對(duì)武則天說：“皇帝年長，不親政事，故豎子得以為辭。若太后返政，則不討自平矣?！比绻嵫子衅渌敕ǎ蛻?yīng)當(dāng)隱藏自己的意圖，借機(jī)把自己的親信武將如程務(wù)挺等人調(diào)回來，任掌軍元帥掌握兵權(quán)，而不是讓李孝逸率軍平叛。

裴炎此舉徹底激怒了武則天，有人揣摩出了武則天的想法，提出裴炎有“異圖”。武則天于是把裴炎下獄審問。有人勸裴炎服個(gè)軟，主動(dòng)承認(rèn)錯(cuò)誤。裴炎這時(shí)已經(jīng)徹底明白了所有事情，有了必死的決心，只說了一句“宰相下獄，安有全理!”有人捧武則天的臭腳，認(rèn)為裴炎有謀反意圖。卻有更多的人認(rèn)為裴炎是忠臣，有人甚至拿自己身家性命為裴炎擔(dān)保。程務(wù)挺遠(yuǎn)在邊疆，也上書密保裴炎。

九月，彗星見于西北，長二丈有余，三十三日乃滅，改元光宅。當(dāng)年是哈雷彗星回歸年，是唐王朝期間出現(xiàn)過三次中的第一次，第二、三次分別與安史之亂和甘露之變時(shí)間接近，都是唐王朝最刻骨銘心的巨大改變。十月，裴炎被斬于洛陽都亭驛。十一月，徐敬業(yè)兵敗被殺。十二月，程務(wù)挺被斬于軍營。

程務(wù)挺與徐敬業(yè)集團(tuán)中的幾個(gè)骨干交情很好，這成為武則天除掉這位一代名將的理由，直接派人到軍中斬了程務(wù)挺。程務(wù)挺是突厥的克星，曾多次大破突厥，聞聽程務(wù)挺的死訊，突厥人宴飲歡慶，卻又為程務(wù)挺立了祠堂，每次入侵中原的時(shí)候都會(huì)拜祭。

連帶的，與程務(wù)挺交好的另一位名將王方翼，也被捉拿下獄，流放崖州而死。加上之后被殺掉的黑齒常之，李治后期僅存的三位當(dāng)世名將都被武則天殺掉，這也是武則天時(shí)期對(duì)外戰(zhàn)爭屢屢失利的原因之一。

武則天退位后唐中宗第二次登上皇位，為武則天時(shí)期的冤案進(jìn)行了平反，“唯徐敬業(yè)、裴炎不在免限”，看來李顯是個(gè)很記仇的人，沒忘記裴炎廢掉自己的事情。但裴炎也算幸運(yùn)，他大力支持和保護(hù)的唐睿宗第二次登上皇位后，肯定了裴炎當(dāng)時(shí)維護(hù)自己的功績，為裴炎平反，并追贈(zèng)太尉、益州大都督，謚號(hào)為“忠”。后來唐德宗時(shí)期，裴炎又被列入唐王朝開國以來的第一等功臣。

裴炎是高宗李治唯一的托孤大臣，他為何廢除中宗，倒向武則天?

首先，裴炎并不是什么好人。有兩件事可以說明：其一，永隆二年，他的本家裴行儉大破突厥而回，裴炎妒忌他的功勞，在高宗面前說了不少壞話。使裴行儉沒有得到應(yīng)有的獎(jiǎng)勵(lì)，但裴行儉胸襟寬廣，不恥于爭辯，也沒有報(bào)復(fù)裴炎，從此之后閉門不出。

其二，同一年，太子李賢與母親武則天鬧得不可開交，成為武則天的絆腳石，于是，令裴炎等三人審問太子，扣了個(gè)圖謀不軌的帽子，將這塊絆腳石搬開?；蛟S這時(shí)武則天與裴炎二人便達(dá)成了默契，武則天對(duì)裴炎的識(shí)相很滿意，裴炎則敬佩武則天這份為了權(quán)力不惜搬開自己親兒子的魄力。其實(shí)，裴炎與武則天是同一類人，對(duì)權(quán)力充滿了憧憬與向往，生殺予奪帶來的快感，說一不二帶來的威嚴(yán)令他們無比滿足。為了權(quán)力這個(gè)共同的目標(biāo)，他們走到了一起。只是所處的位置不同，需求的層次不一樣罷了。

其次，有人要問，裴炎是唯一的托孤大臣，完全可以不依靠武則天，而全力輔佐中宗，不是一樣可以獲取更大的權(quán)力嗎?其實(shí)不然，因?yàn)榕嵫自谠紫鄨F(tuán)隊(duì)中資歷太淺，在宰相位置上只有短短的三年，也沒有什么過人的軍功與政績，僅憑高宗遺詔并不足以讓他震懾群臣。而通過擁護(hù)武則天，他很快大權(quán)在握。在裴炎的建議下，武則天從幕后走到臺(tái)前，臨朝稱制，代行君權(quán)。作為交換，裴炎開出了自己的價(jià)碼，要求將自己從現(xiàn)任的門下侍中，調(diào)至中書省為中書令，并將政事堂遷往中書省。

這并不是換個(gè)崗位那樣簡單地調(diào)動(dòng)，而是打破了大唐從貞觀年間就開始的政治平衡。當(dāng)時(shí)，李世民為了保持清明的政治，創(chuàng)造了這種三省合議制度，由中書省起草政令;門下省負(fù)責(zé)審核，并有權(quán)駁回;尚書省負(fù)責(zé)執(zhí)行。大事由門下侍中召集宰相們開政事堂合議。這是一種三省相互制約的制度。而裴炎此舉打破了這種制約，作為中書令，他既有權(quán)起草政令，又由他召集政事堂合議，門下的駁回還什么用呢!作為回報(bào)，武則天答應(yīng)了他的要求，裴炎成為名副其實(shí)的首輔宰相，大權(quán)在握。這筆買賣兩個(gè)人各得所需，都很合算。

隨后，二人的合作還在進(jìn)行，廢掉不聽話的中宗李顯，立了聽話的睿宗李旦。之后，裴炎打上了自己的小算盤，想通過李敬業(yè)起兵事件逼迫武則天交出權(quán)力，自己獨(dú)攬大權(quán)。但他的水平與武則天一比簡直是小巫見大巫。很快被武則天扣上一頂謀反的帽子，在洛陽都亭被斬。

裴炎的最后一年，廢了一個(gè)皇帝，立了一個(gè)皇帝，解除了武則天成為一代女皇的最后一道障礙。如果裴炎是個(gè)大公無私的人，他就不會(huì)聯(lián)合武則天共同架空了唐中宗，這種政治投機(jī)行為讓他登上權(quán)力的頂峰;但裴炎又是個(gè)有底線的人，他在清楚武則天真實(shí)意圖之后堅(jiān)決的站在了武則天的對(duì)立面，并用自己的生命為唐王朝殉葬、為自己贖罪，推遲了武則天稱帝的時(shí)間。