愛爾蘭可以說是威士忌的發(fā)源地，最早是從修道院里流傳到民間的蒸餾術(shù)，在英王亨利八世宣布開始課征重稅之前，一度曾是愛爾蘭毎個山野鄉(xiāng)林必備的民生工業(yè)。

愛爾蘭威士忌比它優(yōu)秀的蘇格蘭后繼更早在英格蘭地區(qū)流行，但因為該地區(qū)的經(jīng)濟衰退與重稅政策的打擊，大部分的愛爾蘭蒸餾廠都必須靠不斷的合并維持命脈，以致于能存活至今的所剩無幾且多數(shù)由外國企業(yè)把持。

威士忌酒起源

威士忌，是一種由大麥等谷物釀制，在橡木桶中陳釀多年后，調(diào)配成43度左右的烈性蒸餾酒。英國人稱之為“生命之水”。按照產(chǎn)地可以分為：蘇格蘭威士忌、愛爾蘭威士忌、美國威士忌和加拿大威士忌四大類。

威士忌的釀制工藝過程分為六個步驟：發(fā)芽、糖化、發(fā)酵、蒸餾、陳年、混配。

威士忌酒的起源已不可考，但是能確定的是，威士忌酒在蘇格蘭地區(qū)的生產(chǎn)已經(jīng)超過500年的歷史，因此一般也就視蘇格蘭地區(qū)是所有威士忌的發(fā)源地。

愛爾蘭的歷史學家認為，最古老的蘇格蘭釀酒廠(位于艾拉島Lslay)位于愛爾蘭對面，而最古老的威士忌酒廠——愛爾蘭的布什米爾釀酒廠(Bushmills)正式成立于1608年。

他們還證明釀酒廠在正式成立之前，已經(jīng)生產(chǎn)了一段時間。他們用英國1602年出版的《彭布羅克郡紀實》(Description Of Pembrokeshire)中的話來證明論斷：“從愛爾蘭來的移民大多曾經(jīng)都是手工業(yè)者，他們生產(chǎn)出了大量的‘蒸餾酒’然后用馬和騾子馱著在英國販賣”。

蘇格蘭歷史學家則搬出最早的有關用大麥釀造蒸餾酒的書面記載來捍衛(wèi)自己的觀點。

這些記載是在1494年蘇格蘭文獻中找到的。在當時的英國國庫編年史中有這樣的記載：“付給修士約翰·柯爾8斗麥子用于釀造蒸餾酒?！边@些麥子足夠生產(chǎn)1000多升酒。

關于威士忌的起源，無論是愛爾蘭威士忌還是蘇格蘭威士忌都承認一點，他們有一個共同的祖先，這就是“生命之水(蒸餾酒)”。后來逐漸成為蘇格蘭語中的whisky和愛爾蘭語中的whiskey。

愛爾蘭威士忌

愛爾蘭威士忌是指以經(jīng)過蒸餾所制造的威士忌。

在制作材料上愛爾蘭威士忌與它隔鄰的蘇格蘭威士忌差異并不大，一樣是用發(fā)芽的大麥為原料，使用壺式蒸餾器三次蒸餾，并且依法在橡木桶中陳年三年以上的麥芽威士忌，再加上由未發(fā)芽大麥、小麥與裸麥，經(jīng)連續(xù)蒸餾所制造出的谷物威士忌，進一步調(diào)合而成。

然而愛爾蘭式的做法與蘇格蘭有兩個比較關鍵的差異，第一是愛爾蘭威士忌也使用燕麥作為原料，第二是愛爾蘭威士忌在制造過程中幾乎不會使用泥炭作為烘烤麥芽時的燃料。

除了產(chǎn)量較大的“調(diào)和式愛爾蘭威士忌”外，也有少量獨立裝瓶出售的“愛爾蘭單一麥芽威士忌”存在。

大部分的愛爾蘭威士忌都有其在蘇格蘭威士忌里面的對等產(chǎn)品，唯一的例外是一種叫“純壺式蒸餾威士忌”的酒款。這種威士忌同時使用已發(fā)芽與未發(fā)芽的大麥作為原料，100%在壺式蒸餾器里面制造，相對于蘇格蘭的純麥芽威士忌，

使用未發(fā)芽的大麥做原料帶給愛爾蘭威士忌較為青澀、辛辣的口感。

純壺式蒸餾威士忌可以獨立裝瓶出售，也可以與麥芽威士忌調(diào)和，通常調(diào)和式的愛爾蘭威士忌并不會特別標明其基底是使用谷物威士忌還是純壺式蒸餾威士忌。

愛爾蘭的威士忌拼法和英美不同，不是“Whisky”，而是“Whiskey”。當?shù)厝诵ΨQ，多了一個“e”表示愛爾蘭的威士忌比英美的威士忌更Excellent(更棒)。