1907年，心理學家詹姆斯從美國哈佛大學退休，同時退休的還有他的好友物理學家卡爾森。一天，兩人打賭。詹姆斯說：“我一定會讓你不久就養(yǎng)上一只鳥的。”卡爾森不以為然：“我不信!因為我從來就沒有想過要養(yǎng)一只鳥。”沒過幾天，恰逢卡爾森生日，詹姆斯送上了禮物——一只精致的鳥籠?？柹α耍?ldquo;我只當它是一件漂亮的工藝品。你就別費勁了。”從此以后，只要客人來訪，看見書桌旁那只空蕩蕩的鳥籠，幾乎都會問：“教授，你養(yǎng)的鳥什么時候死了？”卡爾森只好一次次向客人解釋：“我從來沒有養(yǎng)過鳥。”然而，這種回答每次換來的都是客人困惑而不信任的目光。無奈之下，卡爾森只好買了一只鳥，詹姆斯的“鳥籠效應(yīng)”奏效了。

生活中，鳥籠效應(yīng)屢見不鮮。買了一件新衣服后，會繼續(xù)買一堆搭配的服飾；獲贈一瓶紅酒，繼而購買紅酒杯、蠟燭、西餐具等。人們常常會因為意外的得到，而形成思維定勢，作出不合理的行為。這是由于人們厭惡損失，面對不平衡的情況，更喜歡通過增加獲得來解決。另一方面，人們心理上更趨向完整和完成的狀態(tài)。因此，如果有了一件新物品，人們往往希望它能變得更完整，并期望能夠使用它。

從好的方面看，鳥籠效應(yīng)會使人追求更有品質(zhì)的生活，獲得更多生活樂趣。但這也會我們做出非理性消費，不需要的東西越來越多，造成資源浪費。因此，我們在生活中需要及時覺察，冷靜分析，適當時要學會“斷舍離”，避免被鳥籠套牢。