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國人對清朝的評價普遍不高,主要原因是認為清朝閉關(guān)鎖國,愚昧保守,最后導(dǎo)致了近代中國的落后挨打。然而,早期的清朝并不是這個樣子。
滿洲人是以“夷狄”身份入主中原的,他們的頭腦里最初并沒有中原文化的條條框框,也沒有唯我獨尊的保守觀念。相反,當(dāng)滿洲人剛剛叩開山海關(guān)大門的時候,他們就像走出大山的孩子一樣打量著眼前的新世界,對各種文化都充滿了好奇。
進入北京城之后,順治皇帝第一次見到了金發(fā)碧眼的歐洲人,這是一群在皇家天文臺工作的傳教士。其中最牛的那個老頭叫湯若望。
湯若望1592年出生于今天的德國科隆,1619年作為天主教的傳教士來到澳門。幾年后,明朝派人來澳門購買火炮,湯若望趁機以火炮專家的身份進入中國內(nèi)地——這看上去有點奇怪,但當(dāng)時在中國的西方傳教士往往都有多重身份:既是傳教士,又是科學(xué)家,既傳播神學(xué)又傳播科學(xué)。這本來是一種傳教策略,目的是讓更多的中國人對天主教產(chǎn)生興趣。然而幾百年后,這些人往往以科學(xué)家的身份被中國人提起,他們的傳教本職反倒被淡忘了。
湯若望正是這樣的傳教士兼科學(xué)家。他掌握著明朝急需的火炮鑄造技術(shù),曾奉崇禎旨意造出大炮20門;他精通數(shù)學(xué)、天文、地理、機械等眾多學(xué)科,先后寫出多部科技專著,把西方許多科技成果第一次介紹到中國。特別是在數(shù)學(xué)和天文方面,湯若望造詣很高,因此長期在明朝的欽天監(jiān)任職。
滿清入關(guān)后,湯若望以其在天文方面的才能受到保護,并奉命修訂清朝歷法。就在那年九月的一天,湯若望準確預(yù)測了當(dāng)天的日食,這讓沒見過世面的滿清君臣驚訝不已。順治帝從此被湯若望圈粉,甚至尊稱湯若望為“瑪法”,就是滿語“爺爺”的意思。
湯若望
史料記載,從1656年到1657年,順治竟然二十四次到訪湯若望的寓所,這完全逾越了君臣之禮。每次會面,順治總要纏著湯若望講解他感興趣的問題,比如日食和月食的原理,彗星,流星,還有各種物理現(xiàn)象。年輕的順治完全被湯若望新鮮的學(xué)問和純粹的人格所吸引,以至于到后來,順治可以不聽大臣的勸諫,但“瑪法”的幾句話卻能扭轉(zhuǎn)乾坤。哪怕在立太子的問題上,順治也聽從“瑪法”的意見,選擇了出過天花的康熙。這樣關(guān)乎國本的大事,竟是由一個洋人決定,在中國歷史上是絕無僅有的。
康熙帝
不過,順治對西方科學(xué)基本只是好奇。到了康熙朝,皇帝對科學(xué)的態(tài)度已是從好奇到學(xué)習(xí),從學(xué)習(xí)到研究。比起順治,康熙的好奇心和求知欲更強。無論到哪里,他的身邊都圍繞著一群歐洲人,負責(zé)給皇帝講解數(shù)學(xué)、幾何和物理知識。這些洋老師和皇帝的中國老師一樣,受到了特別的禮遇。
康熙是真的喜歡西方科學(xué)。哪怕在行軍打仗途中,他也會堅持演算數(shù)學(xué)公式,還用儀器測量經(jīng)緯和天象。你可能不知道,康熙是中國歷史上唯一懂得歐幾里德幾何和近代天文學(xué)原理的皇帝。他還支持中西學(xué)者用當(dāng)時全球最先進的測繪技術(shù)繪制了一副中國地圖,其精確度比當(dāng)時的歐洲地圖還高。
康熙的老師: 南懷仁
更難能可貴的是,通過歐洲人的介紹和自己的學(xué)習(xí),康熙已經(jīng)隱隱預(yù)感到西方科學(xué)遲早會改變世界。他憂心忡忡地說:“西洋諸國千百年后必為中國之患?!?事實證明,康熙這個預(yù)言只說對了一半。西方國家確實成了中國的大患,但這個時間不是“千百年后”,而是不到二百年。
正是這種時間上的誤判,使康熙并沒有現(xiàn)實上的危機感。終康熙一朝,西方科學(xué)都沒有在中國推廣普及。那些歐洲人除了給皇帝講課,主要工作仍是在欽天監(jiān)觀察天文,修正歷法。他們也寫過很多科學(xué)著作,但讀者寥寥。
其實,康熙對西方科學(xué)的愛而不用,還有一個根本原因:他除了科學(xué),還迷上了儒學(xué)。
從康熙朝開始,滿洲人開始全面漢化,最主要的表現(xiàn)就是對中原文化的認同和推崇。康熙皇帝是第一位生長在北京的滿清皇帝,從他開始,滿人對中原文化的正統(tǒng)——儒學(xué)的研究已經(jīng)步入正軌。儒學(xué)發(fā)展到宋明理學(xué),已具備條理分明的外表和博大精深的內(nèi)容,它向人宣告宇宙間有一種 “道”,這種“道”可以解釋古往今來的所有現(xiàn)象,解決從自然到社會的一切問題??滴鯇Υ松钚挪灰伞K麍孕爬韺W(xué)才是治國安邦的終極真理,“非此不能知天人相與之奧,非此不能治萬邦于枕席,非此不能仁心仁政施于天下,非此不能內(nèi)外為一家”。
簡而言之,在康熙眼中,儒學(xué)是“道”,而西方科學(xué)只是“術(shù)”。重“道”而輕“術(shù)”,一直是儒家的臭毛病,盡管這種“道”既不能造大炮,也不能畫地圖。
到雍正時期,皇帝對中原文化的推崇更進一步。雍正帝在歷史上首次追封孔子的先祖為王,并成為第一位向孔子像行跪拜大禮的皇帝。這樣做固然是為了收買漢族士人,但也反映出他對儒家文化的真心信服。與此同時,雍正對西方的科學(xué)和儀器完全不感興趣了。
滿清的徹底漢化是在乾隆朝完成的。乾隆對中國傳統(tǒng)文化造詣之深、把握之透,不僅超越了中國歷史上任何一位帝王,即便是多數(shù)漢族讀書人都望塵莫及。同時,他窮盡中國傳統(tǒng)智慧和權(quán)謀所打造的“乾隆盛世”,更使他對中國文化的優(yōu)越性極度自信。 在他的視野里,世界是封閉的、靜止的,大清是世界的中心,所有的外國都是“番邦”和“蠻夷”,根本談不上文明可言。
乾隆漢服像
乾隆雖然愛好廣泛,也對西方人帶來的東西感一點興趣,但只把它們看作供自己開心取樂的“玩意兒”。乾隆從來不掩飾他對科學(xué)的嘲弄態(tài)度。他眼里的那些傳教士,早已不是祖父康熙禮遇備至的老師,而是和弄臣沒什么兩樣。正是從乾隆朝開始,西方科學(xué)技術(shù)完全淪為“奇技淫巧”,這個難聽的稱呼從此成了西方科技的代名詞,一直叫到清末。研究西方科學(xué)不僅不被提倡,還會被視為“旁門左道”和“玩物喪志”。
這就不難理解,當(dāng)1793年馬戛爾尼率英國使團訪華時,乾隆為什么會表現(xiàn)出那樣驚人的愚蠢和傲慢。
馬戛爾尼為乾隆帶去了英國當(dāng)時最先進的科技成果:蒸汽機、織布機,地球儀、天體運行儀,可裝備110門火炮的“君主號”戰(zhàn)艦?zāi)P?,以及工藝精良的毛瑟槍、連珠槍、榴彈炮等,當(dāng)然也少不了自鳴鐘、八音盒這樣的工藝品。當(dāng)英國人的艦隊出發(fā)的時候,他們不斷地設(shè)想著中國人見到這些禮品之后該會多么的吃驚。見過了這些世界上最先進的東西,乾隆一定毫不猶豫地答應(yīng)他們的請求:正式建交,互派使節(jié),擴大貿(mào)易。
然而,英國人遭遇了世界外交史上最尷尬的失敗。乾隆聽說英國使團到來,確實龍心大悅,但也只是把他們看作遠來朝貢的“蠻夷”,是裝點乾隆盛世的一件喜事。因此,英國使團到北京后,是和那些進貢的藩國一起被乾隆接見的。這種安排雖然讓英國人不爽,但比起進獻禮物時的尷尬就不算什么了——
乾隆掃了幾眼禮品單,連實物都沒看全,就開始發(fā)表評論:這些東西,你們小國以為稀罕,其實我們天朝早就有了。
除了刻意表現(xiàn)的傲慢,乾隆還特別失望。他覺得英國人不應(yīng)該送這些笨重的鐵家伙,而應(yīng)該多送些自鳴鐘、八音盒這類精巧的“玩意兒”。
這次接見后,乾隆給英國回了信,明確拒絕了建交請求,并表示天朝無所不有,連平等的貿(mào)易都不用開展。他還語重心長地勸導(dǎo)英王要“善體朕意”,永遠臣服。
從此,那些讓英國人引以為豪的禮物就被鎖在圓明園里無人問津,直到英法聯(lián)軍闖入圓明園,發(fā)現(xiàn)那些槍炮和儀器還原封不動地躺在那里。令他們驚訝的是,這些六十多年前的武器,比清軍對抗他們的武器還要精良。
從乾隆往后,清朝皇帝與西方科學(xué)就幾乎絕緣了。乾隆之后的嘉慶和道光,幾乎完全退化為中古時代的守成之主,一心一意按照“圣人之言”治理天下,讀的是四書五經(jīng),講的是“天道”“性理”。他們的頭腦中已構(gòu)筑起傳統(tǒng)文化支撐的完整宇宙,沒有給西方文明留下一寸空間。
嘉慶一直認為西洋鐘表的價值應(yīng)該按其所含的銅鐵重量來衡量,而玻璃的價值應(yīng)該與制作玻璃的沙土差不多。這些東西都是“無用之物”,有用的東西只有糧食。
鴉片戰(zhàn)爭
至于道光,雖然他和父祖?zhèn)円粯忧趭^,一樣通曉儒家經(jīng)典,甚至節(jié)儉到了吝嗇的程度,卻還是不能阻擋英國人的堅船利炮。更不可思議的是,大清和英國打了兩年仗,皇帝卻仍然對這個敵人一無所知,以至不得不問大臣:
英國到底在什么地方,離中國多遠?
從英國到中國,需要經(jīng)過幾個國家?
這次跟著英國來的呂宋等國,和英國是什么關(guān)系?
聽說英國女王才二十多歲,為何被推為一國之主?
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