高演，即北齊孝昭帝，齊高祖神武帝高歡的第六子，齊世宗文襄帝高澄、齊顯祖文宣帝高洋、齊世祖武成帝高湛為其同母兄弟，南北朝時期北齊第三位皇帝，在位僅1年。

早年經歷

高演幼時才智超群，很早就有能成大事的器量，其母武明皇后婁昭君早就寵愛看重他。東魏元象元年(538年)，封常山郡公。高演長于政術，善于理解事情的細節(jié);天保朝起開始參預朝政，政治經驗逐漸成熟豐富，眼見次兄文宣帝沉湎酒色，大臣趨炎附勢，惟高演滿臉憂愁，不時直諫。

天保元年(550年)，晉升爵位為常山王。天保五年(554年)，授任并省尚書令。高演善于決斷，擅長文辭義理，并省內的人都害怕并服從他。

天保七年(556年)，高演跟隨文宣帝高洋返回鄴城。文宣帝認為尚書上奏政事，有很多不一致的地方，命令高演和朝中大臣先討論確定是非，然后陳述奏上。高演擅長執(zhí)政的方法，分析判斷都合乎道理，文宣帝贊嘆器重他。

天保八年(557年)，轉任司空、錄尚書事。天保九年(558年)，授任大司馬，仍任錄尚書事。

勸君戒樂

當時文宣帝沉溺于游樂宴飲，高演憂傷氣憤流露在表情上，文宣帝覺察到，對高演說：“有你在處理國事，我為什么不放縱行樂?”高演只是哭泣拜倒在地上，始終不說話。文宣帝也十分悲傷，把酒杯推到地下說：“你這樣嫌棄我，自今以后再有敢進酒的人，我就斬了他!”于是取來所用的酒杯全都砸壞丟棄，但是后來高洋更加沉湎于游樂宴飲，有時到各皇親國戚家比武搏擊，不分貴賤。只是高演一到，里里外外都靜了下來。高演又秘密撰寫條例，將要進諫，他的朋友王晞認為不可。高演沒有聽從，借機會竭力勸說，于是文宣帝大怒。

高演的王妃元氏本來是魏朝宗室，文宣帝想要高演離開她，私下為高演廣泛尋求美好的女子，希望轉移高演對元氏的寵愛。高演雖然接受旨意接納，但和元氏的感情更加深厚。

高演的性格十分嚴厲，尚書郎中分析判斷有失誤，就加以鞭打，令史干了不法的事，就刑訊追究。文宣帝就讓高演站在面前，用刀頭上的環(huán)抵住高演的肋部。召來被高演懲罰的人，用刀子逼著，要求說出高演的不是，全都沒什么可說的，才被放了出來。從此不許鞭打郎中。后來文宣帝賜給高演魏時的宮女，醒來后忘了此事，說是高演擅自帶走的，于是用刀頭上的環(huán)亂打一氣，高演因此受傷?；侍笕找箍奁?，文宣帝不知怎么辦才好。在這之前囚禁了高演的朋友王晞，就放了他，讓他侍奉高演。高演一個多月漸漸康復，不敢再進諫。

政變登基

天保十年(559年)，文宣帝去世，高演住在宮中料理喪事，文宣帝的太子高殷繼位，授任高演為太傅、錄尚書，朝中政事都由高演決斷。其兄文宣帝臨終時，表示必要時皇位可以相讓，唯不可傷害高殷。一個多月后，高演就住到藩王的住宅，從此高殷的詔書命令不再由高演決斷。

乾明元年(560年)，高演跟隨高殷到鄴城，住在領軍府。當時楊愔、燕子獻、可朱渾天和、宋欽道、鄭子默等人因高演威望已經很高，心里害怕權力受到威脅，請求高殷任命高演為太師、司州牧、錄尚書事;長廣王高湛為大司馬、錄并省尚書事，解除京畿大都督之職。高演因自己是高殷的叔叔而被猜疑排斥，于是和高湛相約打獵，在野地里設下計謀。

乾明元年(560年)三月二十三日，高演剛剛到官署，早上從領軍府出發(fā)，等到了官署，朝中官員都會集在一起。坐好后，酒喝了幾巡，在座位上將尚書令楊愔、右仆射燕子獻、領軍可朱渾天和、侍中宋欽道等抓了起來。高演穿著軍服和平原王段韶、平秦王高歸彥、領軍劉洪徽從云龍門進入宮中，在中書省前遇到散騎常侍鄭子默，又將他抓了起來，在御府內一起殺了。高演來到東閣門，都督成休寧拔出刀呵斥高演。高演命令高歸彥說服他，成休寧高聲大叫不肯聽從。高歸彥當時已是領軍，向來被士兵敬服，一聲令下，兵士們全部扔下了武器，休寧嘆息著走到一邊。高演來到昭陽殿，皇帝高殷、太皇太后婁昭君、皇太后李祖娥都出來坐在御座上。高演呈奏楊愔等人的罪狀，為擅自殺了他們請求處罰。當時庭院中和兩邊的走廊下衛(wèi)士兩千多人都身披鎧甲等待高殷的命令，武衛(wèi)娥永樂武力超群，又受過文宣帝的優(yōu)待，準備隨時為高殷效力。高殷本來口吃，加上事出突然不知說什么。太皇太后婁昭君又對皇太后李祖娥發(fā)誓，說高演沒有異心，只是去掉威脅罷了。高歸彥下令衛(wèi)士解除戒備，娥永樂才將刀放入鞘中哭泣。高演于是命令高歸彥帶領侍衛(wèi)的士兵去華林園，派京畿的軍隊入宮守住門閣，在華林園里殺了娥永樂。高殷被迫下詔任命高演為大丞相、都督中外諸軍、錄尚書事，相府僚屬都晉升職位一等。高演不久到晉陽，高殷下詔軍隊和國家大事都由他來決斷。

乾明元年(560年)八月初三，太皇太后婁氏令廢皇帝高殷為濟南王，令食一郡，出居別宮。同日高演在晉陽宣德殿登基，大赦天下，改元皇建。下詔復尊太皇太后婁昭君為皇太后，皇太后李祖娥稱文宣皇后，宮殿稱為昭信宮。

高演繼位后，文治武功兼盛，頗留心于政事，積極尋求及任用賢能為朝廷效力，政治清明。并親征北討庫莫奚，出長城，虜亡遁，分兵致討，大獲牛馬。事母至孝，友愛諸弟。即位第二年，高演墜馬，傷到肋骨。之前高演封廢帝高殷為濟南王，并約定不殺害他，但后來違反了約定。婁太后探病，再三問高殷的所在，高演不應，太后知道高殷已被害，發(fā)怒。臨終前悔過，叩頭求哀。

因病駕崩

皇建二年(561年)九月，高演出于政治利害關系把高殷殺害。沒過幾天，心情平靜下來后，高演又愧疚起來，覺得自己對不起兄長高洋。這種內疚的心情整日整夜折磨著他。不久，他神志開始有些錯亂了，眼前總是出現(xiàn)高洋等持劍為高殷報仇的幻象，皇后連忙叫人來“驅鬼”，將煮沸的油在宮殿內外揚灑，命令太監(jiān)、仆役們個個手持火炬，整夜圍著宮殿站立，防止“鬼魂”侵入宮殿。

經過一番“驅鬼”，高演似乎覺得心理輕松了一些。十月，為了散心，他便和幾個隨從一道去郊外打獵。跑著跑著，一只狡兔突然從樹叢中沖出，高演的馬受驚跳起，把他從馬上重重摔下，肋骨折斷。

高演受傷以后，病情急劇變化。以前的幻像又現(xiàn)了。他整日整夜不吃不睡，只是跪在地上，叩頭求饒。神志稍一清醒，他就想起自己一旦死后應該由誰來繼承皇位的大事。本來已立自己的兒子為皇儲，但細細一想，又有些心驚肉跳：我欺負高殷年幼勢單，殺君篡位。誰又能保證我死后長廣王高湛不會把我的兒子殺了，自己當皇帝呢?何況高湛并不是那種仁義之人。斟酌再三，他覺得萬全之策是改立皇儲，另立高湛為皇位繼承人。

皇建二年(561年)，十一月，高演詔令長廣王高湛繼承皇位。又給高湛寫了遺書一封，哀求高湛：“我死后你要好好對待我的妻子兒女，千萬別學我的樣?！碧幚硗旰笫拢哐蒌廴婚L逝，終年27歲。葬于文靖陵，謚號“孝昭皇帝”。