宦官問(wèn)題是中國(guó)幾千年封建政權(quán)的毒瘤。能將這個(gè)問(wèn)題處理得好的王朝很少。朱元璋當(dāng)然也害怕宦官專政,制定了一系列法則嚴(yán)防死守，那么為什么大明朝后來(lái)還是成為宦官帝國(guó)了呢?今天知秀網(wǎng)小編給大家?guī)?lái)了相關(guān)內(nèi)容，和大家一起分享。

柏楊說(shuō)中國(guó)經(jīng)歷了三次最黑暗的宦官時(shí)代：第一次是在東漢后期的2世紀(jì);第二次是在唐朝后期的9世紀(jì);第三次從公元1435年王振當(dāng)權(quán)一直到明王朝覆滅為止。明代的宦官雖然不如東漢末年和晚唐時(shí)期的宦官氣焰兇、勢(shì)力大，也不像漢唐的宦官那樣，能把皇帝的立廢生死都操于自己手中，但是，明代的宦官用事最久，在中國(guó)宦官史上力拔頭籌。自永樂(lè)朝起，宦官逐漸得勢(shì)，直到明思宗縊死煤山，二百多年間，宦官們熙熙攘攘，你去我來(lái)，活躍在朝堂之上，上演了一幕幕荒誕劇，甚至出現(xiàn)“九千九百歲”的魏忠賢這樣頗為奇特的歷史現(xiàn)象。奸佞之生不偶然，半由人事半由天。讓我們從魏忠賢的前輩們談起。

明代的宦官，最初除了做奴才的份兒外，沒(méi)有更多的權(quán)力可言。草根出身的朱元璋，雄才大略，戎馬一生，為朱家子孫們爭(zhēng)來(lái)了天下。臥榻旁豈容他人酣睡，這顯然不僅是趙匡胤一個(gè)人的隱憂，作為開(kāi)國(guó)皇帝，朱元璋更是有過(guò)之而無(wú)不及。功臣大將們都已兔死狗烹，權(quán)力禁臠又豈容宦官染指?他親眼目睹過(guò)元末宦官的危害，下決心從根本上鏟除宦官干政的一切可能性。

洪武十年(1377年)，有一名老太監(jiān)，完全是出于一番好意，指出公文中有明顯的錯(cuò)訛。朱元璋明知太監(jiān)說(shuō)得對(duì)，仍然立刻下旨將他逐出皇宮，遣送回原籍，原因是這名太監(jiān)“干政”了。

洪武十七年，朱元璋特意鑄了一塊鐵牌，懸掛在宮門上。鐵牌上寫著：“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，犯者斬?！边@時(shí)候，宦官的權(quán)力跌入了歷史的低谷，不僅不允許干預(yù)朝政，更不能與官吏串通一氣，甚至連置產(chǎn)業(yè)的權(quán)力也沒(méi)有。

到了明成祖朱棣手中，這道鐵的紀(jì)律起了一個(gè)微妙的變化，他不但不再警惕宦官，而且開(kāi)始把宦官視為心腹，當(dāng)作控制外廷大臣的一股重要力量?！皟?nèi)臣不得干預(yù)政事”被悄悄地改為內(nèi)臣不得擅自做主。

朱棣之所以任用宦官，委以大權(quán)，是因?yàn)樵趭Z取皇位的“靖難之役”中，他靠勾結(jié)受建文帝壓迫的宦官而掌握了建文帝的動(dòng)向;在圍攻南京時(shí)，又與宮內(nèi)的宦官里應(yīng)外合取得了勝利，登上了皇帝寶座。因此，朱棣上臺(tái)后，害怕會(huì)有失意的宦官像出賣建文帝一樣出賣自己，所以不惜背叛祖訓(xùn)，拉攏宦官。而朱棣自己的宦官，如狗兒等，在“靖難之役”中表現(xiàn)得非常勇猛,率軍與南兵對(duì)沖，為朱棣在戰(zhàn)場(chǎng)上立了功。

于是，明代的宦官悄悄地邁開(kāi)了問(wèn)鼎權(quán)力巔峰的第一步。朱棣先后派李興使暹羅(今泰國(guó))，鄭和下西洋，侯顯使西域，王安等督軍營(yíng)，馬靖巡視甘肅。永樂(lè)十八年(1420年)，又增設(shè)東廠，委任宦官主持，專門偵察刺探臣子民眾情形。這樣，宦官可以出使、專征、監(jiān)軍、分鎮(zhèn)以及刺探臣民隱情，大權(quán)在握，為后來(lái)的專權(quán)提供了條件。

明代宦官權(quán)力全面擴(kuò)張，是在憲宗朱見(jiàn)深統(tǒng)治時(shí)期。朱見(jiàn)深賦予親信宦官汪直以軍政大權(quán)。一些外廷官員想得到升遷的機(jī)會(huì)，往往走汪直的后門。只要汪直肯在憲宗面前美言，則此人立刻官運(yùn)亨通。由此一來(lái)，那些想走捷徑的人，莫不以結(jié)識(shí)汪直為榮，這就抬高了汪直的身價(jià)，也給汪直的弄權(quán)創(chuàng)造了更大的空間。

有一次，汪直受皇上派遣，到北方巡邊。那時(shí)，中國(guó)的主要軍事力量集中在薊遼、大同、榆林等處，素稱“北方九邊”。擔(dān)任巡邊的人，都深受皇帝信任。巡邊大臣在皇上面前的一句話，便可以決定邊鎮(zhèn)命官的生死升謫。因此，被巡之地的官員從來(lái)不敢馬虎。這次汪直巡邊，鑒于他已經(jīng)是皇上的寵宦，官員們更是唯唯諾諾盡顯小人相。那些督撫、總兵以及所在地的撫臺(tái)等官員，都出境二三百里地迎接。官員晉見(jiàn)他，都行跪禮。公堂之外，官員們紛紛私下向汪直行賄，以博歡心。這些喪失人格的做法果然奏效，在汪直回京之后，所有對(duì)他阿諛?lè)畛械娜巳可?。反之，那些不肯依附汪直的人，都被免官或遭貶謫。

成化十四年(1478年)曾經(jīng)發(fā)生了一起假汪直案。崇王府仆人楊福，因相貌酷似汪直，便假稱汪直。從蕪湖、常州、蘇州到杭州、紹興、寧波，他所到之處，各地官員爭(zhēng)相奉承，甚至有人找上門托他打官司。當(dāng)他南下到福州時(shí)，被福州鎮(zhèn)守太監(jiān)識(shí)破，楊福被斬殺，轟動(dòng)一時(shí)。此案雖然頗令汪直難堪，卻從一個(gè)側(cè)面反映了汪直的權(quán)傾一時(shí)。

武宗朱厚照15歲即位，這是一個(gè)只對(duì)女人和游蕩有興趣的花花公子，荒唐而且任性。從小就跟他在一起的玩伴宦官劉瑾，猶如朱祁鎮(zhèn)的玩伴王振一樣，利用皇帝的昏庸和信任掌握了大權(quán)。劉瑾有一個(gè)核心集團(tuán)，稱為“八虎”，這是一個(gè)令人望而生畏的稱呼。劉瑾使剛上臺(tái)不久的朱厚照相信，以托孤大臣謝遷、劉健為首的忠心耿耿的朝臣，是陰謀使皇帝陷于孤立的“奸黨”，劉瑾把他們統(tǒng)統(tǒng)地趕出朝廷，連儒家陽(yáng)明學(xué)派的創(chuàng)立人王守仁也被廷杖后貶竄蠻荒。從此朝中文武大臣要么對(duì)劉瑾側(cè)目而視，要么爭(zhēng)先恐后拍他的馬屁，劉瑾牢牢地控制了朝政大權(quán)。

有一天早朝時(shí)，朱厚照發(fā)現(xiàn)了一份揭發(fā)劉瑾種種罪行的匿名信，但朱厚照拒絕相信，把這封信轉(zhuǎn)交給劉瑾。劉瑾大發(fā)雷霆，命高級(jí)官員三百余人跪到奉先門外的烈日之下追究事主。那些高級(jí)官員們從早晨跪到天黑，許多人當(dāng)眾倒下死掉。天黑之后，未死的人再被囚進(jìn)錦衣衛(wèi)詔獄。后來(lái)還是劉瑾發(fā)現(xiàn)匿名信來(lái)自宦官內(nèi)部，跟朝臣無(wú)關(guān)，才把他們釋放了。

劉瑾權(quán)勢(shì)熏天，整個(gè)政府都圍繞著他轉(zhuǎn)圈。宰相焦芳、內(nèi)政部長(zhǎng)張彩、國(guó)防部長(zhǎng)曹元，幾乎跟他的家奴沒(méi)有分別。政府的大小措施都在劉瑾的私宅里決定，即使最荒唐最惡毒的大政方針也沒(méi)有人敢提出半點(diǎn)異議。

各地官員進(jìn)京朝拜述職時(shí)總是要向劉瑾行賄，叫作“拜見(jiàn)禮”。少的要上千兩，多的則五千兩。如果升了官，還要立即用重金“謝”劉瑾，叫作“謝禮”。送少了還不行，會(huì)被馬上撤職。但如果你趕緊追加銀子，官職又能馬上恢復(fù)。官位基本上成了劉瑾手中賣錢的商品。劉瑾究竟擁有多少家產(chǎn)呢?據(jù)史家考證，劉瑾的家產(chǎn)近乎天文數(shù)字—合為33萬(wàn)公斤黃金、805萬(wàn)公斤白銀，而李自成打進(jìn)北京時(shí)，崇禎一年的全國(guó)財(cái)政收入僅為20萬(wàn)公斤黃金!

劉瑾當(dāng)權(quán)只有五年，右都御史楊一清利用“八虎”之間的矛盾，刺激張永反戈一擊，告劉瑾謀反。武宗下旨逮捕劉瑾，籍沒(méi)家產(chǎn)。武宗從劉瑾家中抄出金銀數(shù)百萬(wàn)兩，并有偽璽、玉帶等違禁物。其中，有兩柄貂毛大扇，里面暗藏機(jī)關(guān)，以指按動(dòng)，便彈出一把寒光閃閃的匕首。武宗看了，也嚇得目瞪口呆。劉瑾最終多行不義必自斃，但整個(gè)明政府的結(jié)構(gòu)，幾乎被他拆散。

至此，明代宦官的權(quán)力完成了其擴(kuò)張的全部過(guò)程，明代宦官終于登上了權(quán)力的頂峰。以后魏忠賢的專擅獨(dú)斷，不過(guò)是這些前輩們權(quán)力的再現(xiàn)與延伸。于是，歷史就上演了這樣一幕諷刺劇:朱元璋最怕宦官專權(quán)，但恰恰是明朝，成為中國(guó)歷史上宦官最有權(quán)勢(shì)的時(shí)代，被人們恥之為“最大的太監(jiān)帝國(guó)”。