洪武元年(1368年)正月初四日，朱元璋于應天府(今南京)登基稱帝，國號“大明”，年號“洪武”，朱元璋也就成了大明王朝的開國皇帝。在這之前，朱元璋在軍中諸將并無君臣的名分，因為，他們在名義上皆奉北方紅巾軍的“小明王”韓林兒為主。接下來知秀網(wǎng)小編就和各位讀者一起來了解，給大家一個參考。

韓林兒父親韓山童是元朝末年紅巾軍起義軍領(lǐng)袖，號稱“明王”，后來，由于韓山童犧牲，韓林兒隨母逃往武安山中。

元至正十五年(1355年)二月，劉福通等人迎韓林兒至亳州(今安徽亳州)，立為帝，稱小明王，國號“大宋”，年號“龍鳳”，并以亳州為都城。

朱元璋在25歲時入伍時投奔的是江淮地區(qū)的紅巾軍領(lǐng)袖郭子興。后來，郭子興病逝，小明王韓林兒便任命郭子興的兒子郭天敘為都元帥，妻弟張?zhí)煊訛橛腋痹獛洠煸盀樽蟾痹獛?。但由于朱元璋比郭天敘和張?zhí)煊佑杏掠兄\，手下又有人才。所以，朱元璋事實上成了這支隊伍的主帥。

因此，朱元璋作為元末紅巾軍的一支，是以奉韓林兒為君主的，那么，他又是如何取代“小明王”韓林兒，自己成為明朝的開國皇帝呢?

實際上，我們讀歷史，但凡改朝換代時，不僅僅是完全依靠武力來實現(xiàn)，還需要一幫文人造勢，以使其順應天理，達到名正言順的地步。

而朱元璋最后能超越韓林兒成為新的領(lǐng)袖，自然也要有一套能夠自圓其說，讓眾人心悅誠服的理論。

朱元璋在登上皇帝寶座的漫長過程中，非常需要能說會道的文人來做吹鼓手，以營造適當?shù)臍夥眨?體現(xiàn)出自己是天命所歸的王者風范。

而對于深受儒家思想影響的士大夫來說，一生中最大的成就是努力輔佐主公，并使之成為歷史上堯、舜那樣的明君。這也是儒家綱常理論倡導的“君為臣綱”。

由于朱元璋歷來實行推崇儒教的政策，因而受到士大夫階層的一致?lián)碜o。很多士大夫都看好朱元璋，一心輔佐其成為明君，實現(xiàn)開疆擴土建國稱帝的目的，其中，劉伯溫就是比較有代表性的一位。

當劉伯溫剛開始輔佐朱元璋的時候，就認定朱元璋必會成就一番偉業(yè)。于是，劉伯溫鐵了心要扶朱元璋上位，并且毫不隱瞞自己的立場，一有機會便當面恭敬地奉承朱元璋才是真命天子。

朱元璋雖然胸懷大志，可時機尚未成熟，其后，張士誠率軍圍攻安豐，身陷重圍的韓林兒向朱元璋發(fā)出求救。

但是，劉伯溫卻強烈反對朱元璋前往救援，并說： “主上不宜輕出，假使救韓林兒出來，將如何發(fā)落? ”

劉伯溫這句話的意思已經(jīng)暗示有帝王之志的朱元璋不要救韓林兒，否則當救出來后，該如何處置韓林兒?弦外之音是最好讓張士誠殺死韓林兒，一了百了。

而朱元璋不想落下個見死不救的壞名聲，他不聽劉伯溫的勸告，親自帶兵把韓林兒從安豐救了出來。

此時的韓林兒已經(jīng)成為了光桿司令，他只能用封官晉爵的方式來討好朱元璋，先是封其為中書右丞相，不久，又將朱元璋晉爵為吳國公。至此，朱元璋地位已是“一人之下，萬人之上”。

可惜，韓林兒看錯了人，現(xiàn)在的韓林兒和朱元璋就如同三國時代的漢獻帝和曹操。

朱元璋雖然長期舉著紅巾軍的旗幟，但他早已經(jīng)蛻變了，這種變化表現(xiàn)在他大量任用元朝舊官吏以及文人儒士，以儒家的“圣賢之道”制定了一系列的規(guī)章制度，維護地主階級在政治與經(jīng)濟上的利益，并成為這個階級的代理人。

過去，朱元璋因需要借助北方紅巾軍的勢力，所以他表面上臣服于“小明王”韓林兒，而現(xiàn)在，朱元璋早已勢力膨脹，尤其是韓林兒與劉福通已經(jīng)成了光桿司令，失去了利用價值，朱元璋就開始制造批判白蓮教的輿論，與韓林兒公開唱反調(diào)。

1366年，朱元璋在出兵攻打張士誠時，在發(fā)布的檄文中就狠狠地痛罵紅巾軍： “愚民誤中妖術(shù)，不理解偈語的狂妄，錯誤相信彌勒佛是真實存在的，希望其治世而不再受苦，因而聚集為燒香之黨，以汝、穎為根據(jù)地，蔓延河洛地區(qū)。妖言既然在世間流行，兇險的計謀遂得以實行，城郭遭到焚毀，土大夫遭到殺戮，荼毒生靈，悲慘萬狀。”

朱元璋表面上在該文中譴責白蓮教徒的種種惡行，還公開點了彌勒佛的名，堅決否認“彌勒降世”的說法，實際上卻是含沙射影，暗中斥責韓林兒。

因為，朱元璋已經(jīng)建立了穩(wěn)固的根據(jù)地，并設置了軍政機構(gòu)，各項管理已逐漸走上正軌，肯定不希望有人在他的統(tǒng)治區(qū)內(nèi)倡言彌勒降世，以與他來分庭抗禮。

天無二日，只要“小明王”韓林兒還在，朱元璋就不可能名正言順地取而代之。

大將廖永忠知道朱元璋心存顧忌，難以解決這個棘手的難題，便決定用武力替其分憂。

根據(jù)《明史·廖永忠傳》記載，龍鳳十二年(1366年，元至正二十六年)十二月，朱元璋派廖永忠到滁州迎接韓林兒返回應天府，當船途經(jīng)瓜洲(在今江蘇揚州南)江中時，韓林兒因船翻沉入江中而死(一說劉福通也同時沉于江中)，韓林兒就如此離奇死亡。

事后，朱元璋反而將弒主的罪過全部推給了廖永忠。朱元璋在建國后大封功臣時，公開在諸將面前責備廖永忠，說道： “永忠行事失當，指使與其友善的儒士窺探我的意思，所以削減其爵位，不封公，僅封為侯?！?/p>

從朱元璋的話中可以看出，廖永忠是受到儒士的慫恿，才致使韓林兒離奇死亡。朱元璋之所以把責任全部推在廖永忠身上，是為了免于被政敵嘲諷為不忠不義。

朱元璋不露聲色的除去舊主的手段，遠勝昔日陳友諒那種霸王硬上弓地殺死舊主徐壽輝，以致授人以柄的蠻干行為。

“小明王”韓林兒死后，朱元璋已經(jīng)是眾望所歸，成為唯一有資格繼承紅巾軍未竟事業(yè)的人，而且當時在戰(zhàn)場上，朱元璋麾下的軍隊已經(jīng)是攻無不克，戰(zhàn)無不勝，只要他愿意，隨時都可以登基稱帝。

因此，朱元璋在韓林兒死亡僅僅一年的時間后，在元大都還未攻陷的情況下，便迫不及待地在南京登基稱帝，當上了大明王朝的開國皇帝。