南北戰(zhàn)爭，是美國歷史上一場最大規(guī)模的內(nèi)戰(zhàn)，參戰(zhàn)雙方為北方美利堅合眾國和南方的美利堅聯(lián)盟國。南北戰(zhàn)爭具有極偉大的、世界歷史性的、進步的和革命的意義。

戰(zhàn)爭背景

19世紀(jì)工業(yè)革命傳到美國，美國經(jīng)濟迅速發(fā)展，同時美國獲得了西部的大片領(lǐng)土，在西部接連成立新的州。每當(dāng)新州成立之際，就在該州內(nèi)發(fā)生容許或禁止奴隸制存在的斗爭。北方資產(chǎn)階級和農(nóng)民主張在新州內(nèi)禁止奴隸制度，要求把新州確定為自由州。南方奴隸主則力圖把奴隸制擴大到西部，主張把新州確定為容許奴隸制存在的州，奴隸主利用其在國會及政府中的統(tǒng)治地位，連續(xù)取得勝利，激起北方廣大人民的憤慨。

由于南北雙方奉行的政策不同，使得宗教界也出現(xiàn)了嚴峻的考驗，北方的教會對于圣經(jīng)的理解把握得更加靈活，不斷設(shè)法通過對圣經(jīng)的詮釋對解放黑奴加以辯護。在南方的教會領(lǐng)袖如：羅伯特·劉易斯·達布尼(羅伯特劉易斯達布尼)使用加爾文宗的思想為奴隸制，和南方脫離聯(lián)邦的行動提供了看似合理的理論依據(jù)。

因為南北的分歧，使得教會間互不信任、互相抨擊，而導(dǎo)致了教會的分裂。長老會早在1837年早已分裂，這除了種族問題其它的事件使得分裂更為復(fù)雜化。而衛(wèi)理公會及浸信會也在這一波風(fēng)暴中分歧的相當(dāng)嚴重。

奴隸制

古代最典型的奴隸制是古羅馬，此外，古巴比倫、古埃及、古希臘、戰(zhàn)國以前的中國，南北戰(zhàn)爭以前的美國南方，以及以前一些英國、法國、俄羅斯帝國的殖民地都屬于奴隸制。然而，關(guān)于奴隸社會是否為任何地域、任何國家的必經(jīng)階段的觀點，仍存在著爭議。

美國奴隸制影響

(1)勞動力：由于黑人奴隸制度的廢除，黑人可以自由地受雇傭，使得美國的資本主義工商業(yè)獲得充足而廉價的勞動力;

(2)原料和市場：在內(nèi)戰(zhàn)前，南方的種植園奴隸主往往更愿將棉花、藍靛、甘蔗等工業(yè)原料輸往英國等歐洲國家，以換取高價，同時從歐洲國家購得廉價的工業(yè)品。這使得北方失去了南方的原料和工業(yè)品市場。而內(nèi)戰(zhàn)解決了這一問題;

(3)資本：內(nèi)戰(zhàn)后，隨著種植園奴隸制經(jīng)濟的被廢除，一些開明的原奴隸主開始將資本投向資本主義工商業(yè)，壯大了美國的資本主義經(jīng)濟;

(4)土地：內(nèi)戰(zhàn)之前爭得沸沸揚揚的西部新開發(fā)土地是建立“自由州”還是“蓄奴州”的問題，隨著內(nèi)戰(zhàn)以北方資本主義的勝利而迎刃而解。資本主義經(jīng)濟獲得更廣闊的發(fā)展空間;

(5)制度：內(nèi)戰(zhàn)前南方的奴隸制度是一種極端落后野蠻的制度，內(nèi)戰(zhàn)以北方的勝利而告終，這本身就是民主制度的勝利。使美國的民主制度更加根深蒂固，獲得了更廣闊的發(fā)展空間;

(6)思想：內(nèi)戰(zhàn)中林肯總統(tǒng)頒布的《解放黑奴宣言》，以及內(nèi)戰(zhàn)后黑人奴隸的最終解放，使得“民主、平等、自由”等資產(chǎn)階級理念更加深入人心，成為美國民族精神和國家意志的重要組成部分;

(7)政黨：內(nèi)戰(zhàn)后，隨著西部新開發(fā)土地上“自由州”的建立，使得內(nèi)戰(zhàn)前“自由州”和“蓄奴州”力量均勢的局面被打破，“自由州”完全占據(jù)壓倒多數(shù)?！簿褪钦f代表北方資本主義力量的“共和黨”相對于代表原來南方奴隸制種植園主力量的“民主黨”而言，在國會的參眾兩院都占據(jù)了壓倒性的絕對優(yōu)勢。