最早著錄巖畫的文獻(xiàn)是5世紀(jì)北魏地理學(xué)家酈道元的《水經(jīng)注》。下面知秀網(wǎng)小編就為大家?guī)碓敿?xì)的介紹，一起來看看吧!

其后在一些歷史文獻(xiàn)和地方志中，也有零星的記載。1915年，黃仲琴對(duì)福建省華安縣 汰溪巖畫的調(diào)查。1928年，瑞典人貝克曼對(duì)新疆 庫魯克山巖畫作過考察。

1949年以后，巖畫有了大量的發(fā)現(xiàn)。50年代對(duì)廣西花山崖壁畫進(jìn)行了大規(guī)模調(diào)查。60年代以來，又對(duì)云南滄源崖畫和內(nèi)蒙古 陰山巖畫均有大量發(fā)現(xiàn)和研究。80年代在新疆、寧夏等地也發(fā)現(xiàn)一些巖畫。

巖畫的分布區(qū)域極廣，中國已有12個(gè)省(自治區(qū))的40個(gè)以上的縣(旗)發(fā)現(xiàn)了巖畫。從其地域分布，可劃分為北方地區(qū)巖畫和南方地區(qū)巖畫。

北方地區(qū)巖畫

分布在黑龍江、內(nèi)蒙古、寧夏、青海、甘肅和新疆等省(自治區(qū))。其中，內(nèi)蒙古陰山山脈、賀蘭山北部、烏蘭察布高原等地的巖畫，多表現(xiàn)狩獵、游牧、戰(zhàn)爭(zhēng)、舞蹈等活動(dòng)，描繪有穹廬、氈帳、車輪、車輛等器物，還有天神地祇、祖先、日月星辰、原始數(shù)碼、以及手印、足印、動(dòng)物蹄印等圖像，比較全面地反映了古代北方各狩獵游牧民族的經(jīng)濟(jì)生活、宗教信仰、意識(shí)形態(tài)、審美觀念等方面的情況。

作品數(shù)量多達(dá)數(shù)萬幅，是北方草原上規(guī)模宏大的巖畫群。作品延續(xù)時(shí)間很長(zhǎng)，據(jù)研究推斷，以新石器時(shí)代晚期至青銅時(shí)代的巖畫最多，是內(nèi)蒙古巖畫的鼎盛時(shí)期。寧夏賀蘭山巖畫,分布在北自石咀山市,南至青銅峽地區(qū)許多山口及縱深地帶的巖石上，以類人面形的圖像最為突出。

如在賀蘭口的巖畫，形象古怪，面目各異，是原始宗教崇拜的神靈圖像，同時(shí)也反映出當(dāng)時(shí)人們的裝飾和黥面或使用面具的習(xí)俗。

新疆巖畫幾乎遍及全疆，主要分布在天山、阿爾泰山、阿爾金山、昆侖山和庫魯克山等的高山牧場(chǎng)、中低山區(qū)以及牧民們轉(zhuǎn)道的牧場(chǎng)上，部分河谷地帶也有發(fā)現(xiàn);大都鑿刻在黑砂巖、花崗巖和板巖的巖面上，也有少數(shù)彩繪巖畫見于洞穴中。畫面有動(dòng)物、行獵、放牧、舞蹈、車輛器物、原始文字和族徽符號(hào)等。

例如，霍城縣的干溝巖畫繪有許多大角羊，裕民縣的紅石頭泉巖畫繪有牧區(qū)帳篷周圍的生活情景，尉犁縣的庫魯克山巖畫規(guī)模較大，皮山縣桑株鎮(zhèn)昆侖山口南通往印度克什米爾山口的巖畫，大約是牧群轉(zhuǎn)場(chǎng)的路標(biāo)。新疆各地發(fā)現(xiàn)的巖畫，除個(gè)別作品外，一般尚難確定作品的年代和民族成分。 

南方地區(qū)巖畫

在福建、廣西、云南、四川、貴州和江蘇等省(自治區(qū))均有發(fā)現(xiàn)，其中規(guī)模最大的是云南滄源和廣西左江兩地的巖畫。云南滄源巖畫在阿佤山區(qū)，靠近中緬邊境，已發(fā)現(xiàn)10個(gè)地點(diǎn)，共有圖形1000多個(gè)。

巖畫內(nèi)容豐富，能表現(xiàn)出當(dāng)時(shí)人們各種生產(chǎn)生活的活動(dòng)場(chǎng)面。如描寫狩獵的，有的獵人身旁有狗相隨，說明當(dāng)時(shí)狗已被馴養(yǎng);另有牛群成行或頸上套了繩索被拖拉的情況，大約是一種放牧的畫面。舞蹈有手拉手的圓圈舞，亦有手持牛角的圍獵舞和手持盾牌的戰(zhàn)爭(zhēng)舞。

戰(zhàn)爭(zhēng)的畫面在人群之中有持弩而射的，又有倒地而死的。有一幅村落圖，描寫戰(zhàn)爭(zhēng)凱旋返回村落的情景，大約是一次重大戰(zhàn)爭(zhēng)的記錄。巖畫年代，經(jīng)放射性碳素?cái)啻鷾y(cè)定為距今約3000年，同時(shí)在巖畫分布區(qū)內(nèi)發(fā)現(xiàn)新石器時(shí)代遺址多處，這些事實(shí)大體上可以證明巖畫當(dāng)為新石器時(shí)代的遺物。

廣西左江流域已發(fā)現(xiàn)80余處巖畫點(diǎn)，其中寧明縣花山崖壁畫,畫面寬約221米，高約40米，尚可辯認(rèn)的圖像1819個(gè)，為國內(nèi)已知的規(guī)模最大的巖畫。畫面絕大多數(shù)是人物，而且基本上是一種姿勢(shì),雙手向上伸張,雙腳向下叉開，似作舞蹈。同樣的圖形反復(fù)出現(xiàn)，密密麻麻地布滿了數(shù)千平方米的崖面。

這處巖畫人物眾多，密集而重復(fù)，充滿著原始的英雄主義。畫面中有少數(shù)人形體高大，腰佩環(huán)首刀，當(dāng)是部落的首領(lǐng);人物周圍還畫了一些動(dòng)物(狗)、銅鼓、銅鑼等。巖畫大都發(fā)現(xiàn)在江水拐彎的懸崖峭壁上，從這個(gè)位置看，最大的功能應(yīng)當(dāng)是鎮(zhèn)水，因?yàn)樗际亲蠼匕蹲畲蟮淖匀粸?zāi)害，作畫鎮(zhèn)水，表現(xiàn)出先民對(duì)自己力量的覺醒。

根據(jù)各地點(diǎn)畫面中的典型器物(如銅鼓)，與廣西地下實(shí)際出土的這類器物的年代，和對(duì)覆蓋畫面的石鐘乳進(jìn)行放射性碳素?cái)啻惹闆r看，巖畫的年代上限為戰(zhàn)國，下限為東漢，距今約2000年。

2016年12月，四川省考古院首次發(fā)現(xiàn)石渠巖畫，初步認(rèn)定，其時(shí)代最早的可追溯到公元前幾百年，隨后一直延續(xù)至公元800年前后，這相當(dāng)于中原的戰(zhàn)國到唐代。