自古以來，“夫耕于前，妻耘于后，同甘共苦，相敬如賓”似乎才是恩愛夫妻的傳統(tǒng)模樣，就算在講究“君臣有別”的后宮，皇帝也必須給予自己的正妻——皇后以絕對的尊重和特殊的恩寵。清朝12位帝王中，除了“多情天子”順治，幾乎每位帝王都和自己的皇后恩愛有加，甚至連“醇酒婦人以自戕”的咸豐皇帝亦如此。

咸豐皇帝，清朝時期最靠近“昏君”的帝王，自繼位初期短暫的奮發(fā)圖強表現(xiàn)后，便立即開始了留戀后宮、沉迷女色的荒唐狀態(tài)。咸豐皇帝的荒唐故事在諸多野史筆記、坊間傳聞中均有體現(xiàn)，偏好“男風”、寄情聲色，以致“體多疾，面常黃”，甚至時常命人以鹿血補陽分之虛。

清朝皇帝有居于圓明園避暑、休養(yǎng)的傳統(tǒng)，咸豐皇帝則將圓明園視為躲避宮廷規(guī)矩，不顧一切、為所欲為的所在。根據(jù)《圓明園總管世家》的記載，咸豐皇帝“每歲以夏幸園中，冬初始還宮”，將絕大部分的時間都用在圓明園中的放縱上。可就算咸豐皇帝如此“努力”，他的皇嗣數(shù)量仍舊較之前朝帝王相差甚遠，終其一生只得兩位皇子、一位公主，其中皇次子還早早夭亡，差點造成無皇子繼承皇權的尷尬局面。

咸豐皇帝的三位皇嗣中，慈禧生育一子、麗妃生育一女、玫嬪生育一子，可地位最高、最得咸豐看重的皇后——慈安，卻一生都未曾有過生育。就生育機會而言，慈安絕對能排在咸豐后宮第一位：從咸豐二年四月的“貞嬪”，到六月被冊封為后，慈安的后宮位分晉升速度絕對是清朝歷史上首屈一指的所在。

由此，足以證明咸豐皇帝對慈安的看重和恩寵。如此恩寵，生育機會絕非他人能及!根據(jù)清朝慣例和后宮安穩(wěn)的實際需要，皇帝對皇后本就有著更多的照顧和愛護。而且，皇后的寢宮也是皇帝唯一能夠光明正大留宿的所在，就此來看，皇后的生育機會自然要比妃嬪多。

根據(jù)《清稗類鈔·宮闈類》的記載，慈安“工文翰，嫻禮法，容色冠后宮”。對于咸豐皇帝而言，“文翰、禮法”似乎沒什么，但“冠后宮”的容色絕對能夠充分保證慈安的侍寢機會。高頻率的侍寢機會，自然會換回更多的生育機會。可擁有得天獨厚之生育機會的慈安，為何始終未能為咸豐皇帝生育一男半女呢?其實，這和慈安的脾氣秉性有著直接關系!歷史上的慈安太后，究竟以何種形象存在?

《清稗類鈔·宮闈類》記載了幾件有關于慈安的事跡，能夠讓我們大致看出慈安的形象：文宗幾暇，偶以游宴自娛，婉言規(guī)諫，未嘗不從。(規(guī)勸帝王，勤于政事)妃嬪偶遭譴責，皆為之調(diào)停，旋蒙恩眷。(厚待妃嬪、恩澤后宮)文宗宿孝欽所，數(shù)日不視朝。孝貞諗其故，乃頂祖訓至宮，正跪，命人請皇帝起，聽訓。(敬事房的差事，慈安沒少干)

就此來看，歷史上的慈安太后嫻于禮法、威服六宮，還能時時規(guī)勸咸豐皇帝勿要沉迷后宮、荒廢朝政，乃系一副標準的賢后形象。如果慈安存在于明主后宮，必定能夠成就一段“英主賢后”的美談。但慈安遇到的君主并非明主，而是一個只重美色、不問內(nèi)在的荒淫帝王。

礙于慈安的中宮身份，礙于后宮的安穩(wěn)考慮，咸豐皇帝雖然不得不對其禮敬有加、舉案齊眉，甚至數(shù)次無奈向其低頭認錯，但他并不希望任何人阻攔自己“置天下兵革于不顧，方寄情聲色以自娛”的荒唐表現(xiàn)，他只是想借此達到“醇酒婦人以自戕”的目的。所以，慈安雖然“容貌超凡、氣質(zhì)頗佳”，但卻讓咸豐皇帝始終不愿靠近，甚至連見面都覺心煩。

于是，慈安便慢慢變成了咸豐后宮中的一尊佛，一尊維持后宮安穩(wěn)、維護皇帝形象而不得寵幸的大清皇后。至于繁育皇嗣，自然就落到了諸如慈禧這般“裝扮秀美，以狐媚惑主”的聰明人身上。