在漢末群雄混戰(zhàn)初期，出身“四世三公”的袁紹曾經(jīng)顯赫一時，甚至一度被各路英雄公推為討伐董卓的盟主。但官渡之戰(zhàn)中，他率領(lǐng)10萬精銳，竟然被曹操萬余大軍一戰(zhàn)而滅，徹底暴露出外強中干的“草包”本質(zhì)。那么，如此一個“繡花枕頭”，為何能夠在黃河以北連續(xù)打敗各路對手，拿下青幽并冀四州呢?下面知秀網(wǎng)小編就為大家?guī)碓敿毜慕榻B，一起來看看吧!

其一是冀州牧韓馥，“潁川人，為御史中丞，董卓舉為冀州牧。”他是當時的杰出之士，也是天下聞名的所謂“豪杰”。不過他是“袁氏故吏”，曾經(jīng)常年在袁紹的叔叔袁隗身邊做官，與“汝南袁氏”這個顯赫世族有著密切的關(guān)系，后來“感念袁氏舊恩”，竟然不聽部下勸阻，將兵精糧足的冀州之地拱手送給了袁紹。

其二是幽州牧劉虞，系東漢王朝宗室出身，其祖父劉嘉曾擔任過之一的光祿勛。除了顯赫的出身外，其本人“初舉孝廉，稍遷幽州刺史”，后來還曾被任命為太傅，是當時世族中的著名人物。初平二年(公元191年)十八路諸侯聯(lián)合討伐董卓期間，袁紹等人甚至打算推舉他登基稱帝，以代替董卓所立的小皇帝(即漢獻帝)。

劉虞和公孫瓚同在幽州，一山不容二虎。雖然劉虞官居州牧，又德高望重，但在頻頻遭遇烏桓、鮮卑等游牧部族南下侵擾的幽州，還是要依靠公孫瓚這樣的軍事將領(lǐng)，導致公孫瓚統(tǒng)帥的軍隊愈來愈多，陸續(xù)控制了右北平、遼西等多個郡縣。初平四年(公元193年)，感受到威脅的劉虞集合10萬人進攻公孫瓚，但他一方面要求部隊“不要多傷人”，又下令愛惜百姓的房屋，下令不許破壞焚燒城池，結(jié)果部下束手束腳，在薊縣城下久攻不克，士氣低落，而公孫瓚趁機防火突襲，大獲全勝。劉虞向北逃至居庸縣，最后被破城俘虜。

因此，北方四強中的兩強——韓馥和劉虞實際上并未與袁紹交手。韓馥屬于主動繳械投降，劉虞則是被公孫瓚擊敗的。其后，公孫瓚雖然基本控制了幽州，但力量并未因此壯大，反而被進一步削弱，因為劉虞雖然如宋襄公一般迂腐，畢竟是世家大族的代表。公孫瓚將其俘殺后，漁陽等郡的大姓豪族紛紛起兵反抗，鮮于輔、齊周、鮮于銀等劉虞舊部推舉閻柔為烏桓司馬，與公孫瓚部將鄒丹戰(zhàn)于潞河之北，斬殺鄒丹等4千余人。后來，一向與劉虞親善的烏桓人也加入戰(zhàn)團，配合袁紹大軍于興平二年(公元195年)破公孫瓚于鮑丘，殺2萬余人。