1939年9月，德國軍隊進攻波蘭，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。此后，德國軍隊像瘟疫一樣迅速席卷歐洲大陸：在27天內(nèi)征服波蘭，1天內(nèi)攻占丹麥，23天內(nèi)擊垮挪威，5天內(nèi)拿下荷蘭，18天內(nèi)搞定比利時，39天內(nèi)戰(zhàn)敗法國。

德國之所以能在短期內(nèi)取得這么大的戰(zhàn)果，關(guān)鍵在于一種新的作戰(zhàn)模式：閃擊戰(zhàn)。一般認為，閃擊戰(zhàn)是由德國將軍古德里安創(chuàng)建的，其關(guān)鍵做法是在戰(zhàn)前秘密做好戰(zhàn)備工作，然后突然挑起戰(zhàn)端，利用空中打擊力量和地面裝甲集團軍迅速撕破地方防線并向縱深推進，在敵方反應過來之前就將敵軍分割包圍并殲滅。當時德國的工業(yè)力量已經(jīng)得到恢復，生產(chǎn)出了大量的武器裝備，而德國軍隊也非常強調(diào)服從和紀律，兩相結(jié)合便可發(fā)揮出巨大的威力。所以，閃擊戰(zhàn)的確非常適合德國當時的國情。

不過，德國最應該感謝的并不是古德里安，而是法國將軍戴高樂。

1912年，戴高樂從法國圣西爾軍校畢業(yè)，于次年從軍參加第一次世界大戰(zhàn)。其間，戴高樂參加了血腥的凡爾登戰(zhàn)役，不止一次看到雙方士兵在沒有任何防護的情況下向?qū)Ψ疥嚨匕l(fā)起沖鋒，然后大量死亡，接下來，雙方就躲在戰(zhàn)壕中對峙，他感到，在未來的戰(zhàn)爭中，這種方式必須舍棄，運用裝甲部隊進行快速的戰(zhàn)術(shù)動作才是未來戰(zhàn)爭的方向。

后來，戴高樂成為德軍的俘虜，接連五次越獄都被抓了回來，不得已，他只能安心地當一名戰(zhàn)俘。不過，戴高樂沒有閑著，而是對自己在凡爾登戰(zhàn)役中的思考進行了全面總結(jié)。一戰(zhàn)結(jié)束后，戴高樂被釋放，不久，他進入一所軍事學院任教，并把自己的思考形諸文字，于是有了他那本后來非常有名的著作《建立職業(yè)軍》。

在這本書中，戴高樂準確地預言說，下一次戰(zhàn)爭一定是運動戰(zhàn)，因此，法國軍方必須放棄高溝深壘的被動防御軍事思想。此外，戴高樂還詳細分析了法國的地理形勢和防務特點，指出相比歐洲其他國家，法國以平原為主，尤其是首都巴黎，更是無險可守，如果要保衛(wèi)巴黎，必須建立一支由職業(yè)軍人控制的裝甲機動部隊，同時發(fā)展強大的空中力量，絕不能把希望寄托到修筑牢不可破的防線上。

雖然戴高樂的這本書中到處都是真知灼見，卻不被法國軍方看好。當時法國軍界的主導思想仍然是深挖戰(zhàn)壕，高筑要塞，把希望寄托于消極防御上。著名的馬其諾防線就是這種思想的產(chǎn)物。對此，戴高樂憂心忡忡，他拿著自己的著作找到昔日上級、當時的法國國防部部長貝當元帥。結(jié)果，老上級雖然對戴高樂以禮相待，但對他的理論并不認可，并堅信馬其諾防線才是法國的防御希望。

在這種保守的思想籠罩下，戴高樂那本著作的命運可想而知。書出版后，雖然售價不高，卻少有人問津，前后賣出了不到一千本。可當這本書流傳到德國時，德國軍界如獲至寶，古德里安等德國將領(lǐng)根據(jù)書的要旨，結(jié)合德國的實際情況，整理出了閃擊戰(zhàn)的理論，在二戰(zhàn)中獲得了巨大成功。

1940年5月，德國軍隊從比利時和盧森堡攻入法國，這使得法國的馬其諾防線成為全世界的笑柄。接下來，法國的層層防線被德國的裝甲部隊和空軍迅速突破，6月14日，德軍進入巴黎。這一切也有戴高樂的一份“功勞”。值得一提的是，1940年5月11日，戴高樂曾臨危受命，指揮一個裝甲師在法國北部抵抗德軍，將德軍擊退了九公里，俘獲500多名德軍士兵并繳獲了大量軍用物資，只是，大廈將傾，獨木難支……