宋元嘉二十七年(450年)七月，當宋魏戰(zhàn)爭剛剛開始的時候，宋處于戰(zhàn)略進攻，北魏處于戰(zhàn)略防御的地位。在戰(zhàn)爭初期，劉宋三路大軍進展順利，取得了程度不同的勝利，感興趣的讀者可以跟著知秀網(wǎng)小編一起往下看。

七月中旬，宋東路軍向魏軍發(fā)起攻擊，青、冀2州刺史蕭斌部下建武司馬申元吉率軍猛攻鎬礅，北魏碻磝戍主、濟州刺史王德棄城逃跑，宋軍占領(lǐng)碻磝。與此同時，蕭斌遣將軍崔猛進攻魏青州剌史張淮之鎮(zhèn)守的樂安(今山東廣饒北)，張淮之亦棄城而逃。

宋軍又攻占樂安。蕭斌進駐碻磝，親臨前線指揮，命王玄謨部沿河西攻滑臺。王玄漠命鐘離太守垣護之領(lǐng)百舸為前鋒，進占滑臺西南120里處的石濟津(黃河渡口)，全軍進攻滑臺。王玄謨軍士卒眾多，器械精良，魏滑臺岌岌可危。

同時，豫州剌史劉鑠所率中路軍，也向魏境展開進攻。劉鑠命中兵參軍胡盛之、到坦之分兩路會攻長社(今河南長葛東)。魏長社戍主、荊州刺史魯爽敗走，宋軍攻克長社。接著，宋幢主王陽兒、張略等進據(jù)小索(古城名，在今河南滎陽)。

北魏豫州刺史拓跋仆蘭聞知，率步騎2000從大索(古城名，在今河南滎陽，距小索城四里許)阻擊宋軍，被王陽兒擊敗。到坦之等進占大索，仆蘭逃奔虎牢。于是，劉鑠又派安蠻司馬劉康祖率軍為到坦之部后繼，合軍進攻虎牢。

當宋東、中兩路軍發(fā)起進攻時，西路軍積極配合。八月，雍州剌史劉誕派中兵參軍柳元景率振威將軍尹顯祖、奮武將軍魯方平、建武將軍薛安都、略陽太守龐法起、廣威將軍田義仁等眾軍，自襄陽分頭北進。閏十月，西路軍大敗魏軍，攻占弘農(nóng)(今河南靈寶北)。隨后，薛安都、魯云平、尹顯祖等人進攻魏陜城(今河南三門峽西)。

北魏洛州刺史張是連提率步騎2萬赴援，與宋軍展開激戰(zhàn)。薛安都等大敗魏軍，斬首3000佘級，俘虜2000余人。攻克陜城，陣殺魏軍統(tǒng)帥張是連提。西路軍另一部龐法起軍在薛安都等人進攻陜城之時，率軍一舉攻占潼關(guān)。這時“關(guān)中諸義徒并處處鋒起，四山羌、胡咸皆請奮”。西路軍的勝利，使北魏關(guān)中搖動，這對宋軍的北伐非常有利。

當劉宋各路北伐大軍進展順利之時，東路軍王玄謨部以精銳之師，圍攻滑臺數(shù)十日之久，卻未能攻克。玄謨軍圍攻滑臺之初，眾將士以城內(nèi)多茅草房，建議用火箭射城內(nèi)，引燃茅房，使城內(nèi)軍民驚慌，宋軍乘勢攻城。玄謨不許。十月，北魏救兵將至滑臺，鐘離太守垣護之建議強攻，以便迅速破城。

他寫信給玄謨說：“昔武皇(指劉裕)攻廣固，死沒者亦眾。況事殊曩時，豈得計士眾傷疲，愿以屠城為急”。玄謨又不采納。眾將士再建議發(fā)車為營，以抵抗魏騎兵救援，玄謨?nèi)跃懿徊杉{。王玄謨一再拒絕正確的意見，多次失去戰(zhàn)機，屯兵滑臺近3個月而無所獲。

閏十月初七日，魏太武帝大軍進至枋頭(今河南浚縣西，位置在滑臺以西古黃河北岸)，立即派殿中尚書長孫真率騎兵5000自石濟津渡過黃河，切斷宋軍退路，以防止王玄謨軍逃跑。又派關(guān)內(nèi)侯陸真乘夜率數(shù)人潛入滑臺城，撫慰守城將士，并登城察看宋軍動靜，然后連夜回營還報太武帝。

次日，太武帝親臨前線，率大軍渡河，直逼宋軍。魏軍眾號百萬，鞞鼓之聲，震動天地，軍勢甚盛。王玄謨見北魏大軍逼近，驚慌失措，棄軍逃跑。宋軍失去主將，陣勢大亂。魏軍乘勢進攻，斬首萬余級，繳獲軍資器械無數(shù)。

太武帝進駐東平(今山東東平東)。魏軍遂以繳獲宋軍的戰(zhàn)船，用鐵索相連，在黃河上組成3道封鎖線，企圖截斷滑臺以西垣護之率領(lǐng)的宋軍。王玄謨敗逃，顧不上告知垣護之，因而垣護之得知宋軍敗退時，退路已被魏軍截斷。垣護之急命部下乘河水迅猛，順流而下，如遇攔截鐵索便以長斧砍斷。在垣護之率領(lǐng)下，宋軍將士奮勇作戰(zhàn)，全軍沖破封鎖線退還，僅損失一艘戰(zhàn)船。

王玄謨狼狽逃回碻磝，手下將士死亡殆盡。東路軍主帥蕭斌大怒，欲將王玄謨斬首，經(jīng)太子步兵校尉沈慶之力勸乃止。蕭斌見前鋒已敗，準備親率主力固守礦礅。沈慶之勸他說：“夫深入寇境，規(guī)求所欲，退敗如此，何可久住。

今青、冀虛弱，而坐守孤城，若虜眾東過，青東非國家有也”。正在這時，宋文帝詔書至，不許蕭斌后退。沈慶之仍堅持退軍說;“閫外之事，將所得專，詔從遠來，事勢已異”。于是蕭斌重新部署諸軍，以王玄謨守鎬礅，申坦、垣護之守清口(今山東東平西，為清水入黃河之口)，自率諸軍還駐歷城(今山東濟南西)。

這時東路軍的失敗，已成定局。此后，總統(tǒng)北伐軍事的太尉劉義恭以鎬礅孤城，必不可守，召令王玄謨退軍，碡礅落入魏軍手中。

宋文帝認為東路軍敗退，魏兵深入南境，西路柳元景等軍不宜獨進，遂令其撤退。于是弘農(nóng)、陜城、潼關(guān)又為魏占有，西路軍所取得的輝煌成果，遂付之東流。劉宋東路軍的敗退，實際上影響了整個北伐戰(zhàn)局，此后北魏發(fā)起全面進攻，劉宋則由全面進攻轉(zhuǎn)為全面防守。