《鶯鶯傳》原題《傳奇》，由唐代文學(xué)家元稹所編撰。主要講述的是貧寒書生張生對沒落貴族女子崔鶯鶯始亂終棄的悲劇故事。

傳奇小說名篇。元稹撰，原題《傳奇》，《異聞集》載此篇，還保存原題，收入《太平廣記》488卷，收錄時改作《鶯鶯傳》，沿用至今，又因傳中有賦《會真詩》的內(nèi)容，俗亦稱《會真記》。其篇末說：“貞元?dú)q九月，執(zhí)事〔友〕李公垂(李紳字)宿于予靖安里第，語及于是，公垂卓然稱異，遂為《鶯鶯歌》以傳之?！苯窨汲鍪秦懺?804年)九月，元稹將故事講給李紳聽，李紳作《鶯鶯歌》，元稹寫了這篇傳奇。

《鶯鶯傳》寫張生與崔鶯鶯戀愛，后來又將她遺棄的故事。起始張生旅居蒲州普救寺時發(fā)生兵亂，出力救護(hù)了同寓寺中的遠(yuǎn)房姨母鄭氏一家。在鄭氏的答謝宴上，張生對表妹鶯鶯一見傾心，婢女紅娘傳書，幾經(jīng)反復(fù)，兩人終于花好月圓。后來張生赴京應(yīng)試未中，滯留京師，與鶯鶯情書來往，互贈信物以表深情。但張生終于變心，認(rèn)為鶯鶯是天下之“尤物”，還搬出商紂，周幽王亡國的例子，證明自己“德不足以勝妖孽”，只好割愛。

一年多后，鶯鶯另嫁，張生也另娶。一次張生路過鶯鶯家門，要求以“外兄”相見，遭鶯鶯拒絕。數(shù)日后張生離去，鶯鶯回詩決絕“棄置今何道，當(dāng)阿且自親。還將舊時意，憐取眼前人”。當(dāng)時人們還稱贊張生“始亂終棄”的行為是“善于補(bǔ)過”。小說顯然是站在張生的立場，美化張生，為他的薄幸行為辯護(hù)。

《鶯鶯傳》成功地地塑造了崔鶯鶯的經(jīng)典形象。她是位出身于沒落士族之家的少女，內(nèi)心充滿了情與禮的矛盾。小說深刻揭示了出身和教養(yǎng)給鶯鶯帶來的思想矛盾和性格特征，細(xì)致地描繪這位少女在反抗傳統(tǒng)禮教時內(nèi)心沖突的過程。鶯鶯悲劇性格既單純又豐富，她最后拒絕張生的求見，體現(xiàn)出性格由柔弱向剛強(qiáng)的轉(zhuǎn)變。

鶯鶯的悲劇性格既有獨(dú)特性又有普遍性，它典型地概括了歷史上無數(shù)個女性受封建禮教束縛、遭負(fù)心郎拋棄的共同命運(yùn)。在中國文學(xué)史的人物畫廊中，崔鶯鶯、杜麗娘、林黛玉都是追求自由愛情，勇于向封建禮教挑戰(zhàn)女性，她們都是處于不同歷史階段、具有不同內(nèi)涵的光輝婦女形象，而列在畫廊榜首則是崔鶯鶯。

相比之下，張生的形像則寫得較為遜色。尤其是篇末，作者為了替張生遺棄崔鶯鶯的無恥行徑辯解開脫，竟藉其口大罵崔鶯鶯為“尤物”﹑“妖孽”﹑“不妖其身，必妖于人”，這就不僅使得人物形像前后不統(tǒng)一，也造成了主題思想的矛盾。誠如魯迅《中國小說史略》所說:“篇末文過飾非，遂墮惡趣。”