作者為什么寫(xiě)一個(gè)劉姥姥?是否他從結(jié)構(gòu)的需要來(lái)考慮?他要用一雙窮苦乞食者的眼睛來(lái)看這詩(shī)禮簪纓之族，以便成為這一家族敗落的目擊者。

劉姥姥的女婿王狗兒的祖上，和鳳姐娘家的祖上是“聯(lián)過(guò)宗”的，但時(shí)過(guò)境遷，滄桑巨變，兩家子迅速地朝兩極分化著，冬事未辦的王狗兒，悶坐愁鄉(xiāng)，閑尋氣惱，劉姥姥心疼女兒一家，于是萌生上京城碰運(yùn)氣的念頭，劉姥姥一進(jìn)榮國(guó)府，提心吊膽，幾經(jīng)曲折，邁出了第一步。見(jiàn)到了當(dāng)家人鳳姐，拿到了二十兩賞銀。極度興奮的劉姥姥，竟不知不覺(jué)講出了“瘦死的駱駝比馬大”、“你老拔一根寒毛比我們的腰還壯哩!”這樣的話! 這二十兩銀子，在“銀子花的像淌海水似的”榮國(guó)府本不算什么，但這究竟是鳳姐發(fā)的善心，“偶因濟(jì)村婦，巧得遇恩人”(第5回“巧姐判詞”)。二十兩銀子，使瀕于凍餒的劉姥姥一家，得到了溫飽，也贏得了有情有義的劉姥姥的心。

二進(jìn)榮國(guó)府的劉姥姥，雖然也風(fēng)光了一陣，但那并不是平等地位的禮遇，鳳姐把劉姥姥引到了賈母跟前，就好像孝敬老太太一盤(pán)好菜; 一件新奇的玩器;一班新來(lái)的小戲一樣。劉姥姥是“久經(jīng)世代”的老寡婦，她非常清楚到賈母身邊應(yīng)該扮演什么角色，于是這聰明的老人的性格得到了進(jìn)一步的發(fā)展?！皠⒗牙堰M(jìn)大觀園”幾乎已成為盡人皆知的歇后語(yǔ)，表示著一個(gè)特定的內(nèi)容。

當(dāng)姥姥被鳳姐橫三豎四地插了一頭菊花時(shí)，就好像舞臺(tái)上打著白鼻的丑角一樣，她吟著那“老劉，老劉，食量大如牛，吃個(gè)老母豬，不抬頭!”的臺(tái)詞兒，還要做出“鼓著腮幫子，兩眼直視，一聲不語(yǔ)”的表情，她怎么會(huì)不知道這是在哄著老祖宗，討她的歡心呢!誰(shuí)家吃飯前會(huì)有這樣的規(guī)矩?! 鴛鴦向她使眼色的時(shí)候，她說(shuō)：“姑娘放心?！蹦菚r(shí)她就已下決心要演好這場(chǎng)滑稽戲的。她坐在酒席上，拿起筷子，一點(diǎn)也不順手，原來(lái)是一雙“老年四楞象牙鑲金的筷子”，如今要拿它去挾滴溜兒圓的小小鴿子蛋，她“滿(mǎn)碗里鬧了一陣，好容易撮起一個(gè)來(lái)，才伸著脖子要吃，偏又滑下來(lái)，滾在地下”。這次，這個(gè)莊稼人卻真的嘆氣了，“一兩銀子也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)個(gè)響聲兒就沒(méi)了!”她心里明白，這些貴族太太、奶奶們就喜歡看她出洋相，那么，就扮演一回又何妨!這善良的老人其實(shí)是冷靜地瞄準(zhǔn)自己的目標(biāo)，朝前邁著步子，她早就盤(pán)算好了，你們有你們的樂(lè)兒，我有我的要求。吃罷飯，笑夠了，她嘆道：“別的罷了，我只愛(ài)你們家這行事! 怪道說(shuō)，‘禮出大家’。” 看! 這老人心里多么明白! 這表面贊嘆而骨子里是諷刺的話又多么富有滋味! 又多么地經(jīng)得起咀嚼! 劉姥姥是老于世情，又巧于辭令的聰明人，她雖不知書(shū)卻很達(dá)理，表達(dá)得含蓄委婉，其實(shí)，她早已心如明鏡，她說(shuō)：“咱們哄著老太太開(kāi)個(gè)心兒，有什么惱的!你先囑咐我，我就明白了，不過(guò)大家取笑兒。我要惱，也就不說(shuō)了。”啊! 劉姥姥竟如此胸次恢宏! 毫無(wú)悻悻之情，悵悵之意。是的，她認(rèn)為這沒(méi)有什么好生氣的，她需要滿(mǎn)載而歸的賞賜，也許她這樣說(shuō)著笑著的時(shí)候，心里卻另有一種動(dòng)力，她可以為女兒一家掙來(lái)許多銀子，她可以看見(jiàn)由于溫飽，女婿女兒們的臉上都浮現(xiàn)出和睦的笑容，外孫兒們吃得飽飽的，穿得暖暖的，一家子不用憂(yōu)柴憂(yōu)米，“舍著我這副老臉去碰碰”，因此，她心里多少是充實(shí)的，那里裝著為兒女們的犧牲精神!

這快活的老人吃醉了，她索性放開(kāi)了手腳睡在賈寶玉那副最精致的床上，作者讓這位風(fēng)吹日曬雨淋的莊稼人，過(guò)一個(gè)狂歡節(jié)! 讓她吃個(gè)夠、喝個(gè)夠、玩?zhèn)€夠、睡個(gè)夠! 即使她打起白鼻，化了妝，但我們?nèi)阅芸吹靡?jiàn)她的本色，她的心。劉姥姥給鳳姐的女兒起了個(gè)巧姐兒的名字，她說(shuō)：“就叫做巧姐兒好。”又說(shuō)：“日后大了，各人成家立業(yè)，或一時(shí)有不遂心的事，必然遇難成祥，逢兇化吉，都從這‘巧’字兒來(lái)?！贝劫Z家事敗，“枉費(fèi)了意懸懸半世心”的王熙鳳終于撒了手，她種下的善因惡果，蒼穹在上，還沒(méi)有得及加減乘除，就已經(jīng)在人世間迅速地產(chǎn)生了反響，賈環(huán)、賈蕓等敗類(lèi)們要趁著賈璉不在家，擺布巧姐出出惡氣，他們正計(jì)劃著賣(mài)掉這無(wú)辜的女孩子。想想這巧姐小時(shí)候和板兒搶佛手時(shí)的情景吧(第41回)，那么多奶媽兒、丫環(huán)哄著捧著，在風(fēng)地里吃了塊糕，就要生病了，又是請(qǐng)醫(yī)服藥，又是燒紙送祟。如此嬌貴，不單因?yàn)樗谶@種鐘鳴鼎食之家，更重要的是她有掌握賈府經(jīng)濟(jì)命脈，而且威重令行的母親王熙鳳。而今這朵小小的蓓蕾突然失恃，她站在那千紅萬(wàn)艷萎落凋零的悲劇舞臺(tái)中，簌簌地流著眼淚! 劉姥姥聽(tīng)到這個(gè)意想不到的消息，她也唬怔了，不忘舊恩的老人義憤填膺，銳身自任，她忽然想起了“鼓兒詞”上說(shuō)的故事，她說(shuō)：“一個(gè)人也不叫他們知道，扔崩一走就完了事了?！逼絻很P躇起來(lái)，走! 哪里是安全島呢?劉姥姥毫無(wú)難色，大包大攬：“只怕你們不走，你們要走，就到我村里去。我就把姑娘藏起來(lái)，即刻叫我女婿弄了人，叫姑娘親筆寫(xiě)個(gè)字兒，趕到姑老爺那里，少不得他就來(lái)了，可不好么?”于是巧姐扮成了青兒的模樣，逃出了虎口。續(xù)書(shū)作者把這樣的美德善行賦予了貧窮的劉姥姥，大致上是符合曹雪芹的構(gòu)思的。