民國(guó)初年的外務(wù)部，有這么一個(gè)角色，名字已無(wú)從稽考，只曉得姓余，是衙門伙房主勺的，姑且呼為“余廚子”。

民初外務(wù)部的前身，即晚清的總理各國(guó)事務(wù)衙門。從那時(shí)起到民國(guó)初年，在外務(wù)部當(dāng)差謀事的，來(lái)來(lái)去去，如走馬燈似的，而能夠一路混過(guò)來(lái)“始終未脫外署關(guān)系”的，可謂寥寥無(wú)幾。這余廚子就是寥寥之一。

據(jù)說(shuō)，這位京城外交圈里安若磐石的人物，其家財(cái)之宏富，在早些年可與貪婪出名的皇戚貴胄奕劻、載濤等比肩。外界略知的余氏豪邸就有三四處，“皆為京華巨觀也”。

余廚子的不簡(jiǎn)單，還遠(yuǎn)不止這些。清朝倒臺(tái)前，他就被人送了個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)恼熖?hào)“廚子社會(huì)中之大總統(tǒng)”。有件事足以證明其無(wú)愧這一稱號(hào)?！案又儭边^(guò)后，逃往晉陜的慈禧回鑾，打算耗巨資大宴各國(guó)公使夫人及在京東西洋貴婦，以獻(xiàn)媚修好，命位高權(quán)重的李鴻章操辦。李鴻章替慈禧選雇了一名洋廚子，且已得到慈禧面許，“可次日入御”。哪曉得到了第二天，慈禧卻忽然改變主意：“我看明日請(qǐng)客，還是用外務(wù)部(此時(shí)總理各國(guó)事務(wù)衙門已改稱外務(wù)部)的余廚子吧。”余廚子的“運(yùn)動(dòng)力”由此可見(jiàn)一斑!

有關(guān)余廚子的種種坊間傳聞，引起了《申報(bào)》名記黃遠(yuǎn)庸的關(guān)注。不久，報(bào)端一文就翔實(shí)披露了余某人的發(fā)跡秘笈。說(shuō)穿了，無(wú)他，乃假公濟(jì)私，以貪污的零頭買好而已。

余廚子是在奕訢年月進(jìn)的外署。因?yàn)檎粗c(diǎn)洋氣兒，所以在朝廷諸衙門中，外署的經(jīng)費(fèi)向來(lái)最為闊綽。司員每天在署里吃午餐，飯銀不菲，但這幫官僚們平素養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，動(dòng)不動(dòng)就嚷嚷“伙房飯不入味”，大多在家吃過(guò)后才來(lái)上班。于是，那積剩且原本應(yīng)當(dāng)繳庫(kù)的飯銀，多半進(jìn)了余廚子的腰包。

這廝腦瓜極靈活，明白銀子絕不可獨(dú)吞，因此，當(dāng)司員們難得在外署吃飯時(shí)，余廚子便“任由需索，大放其盤”，或臨時(shí)加菜，或整席全換，或另制茶食點(diǎn)心，無(wú)不一一滿足他們的要求。每逢哪位有家筵喜慶之事，余廚子更是極力奉承，兜底包攬，又擔(dān)勞累又貼錢。他還常常替有急用錢的司員墊付賭欠，或賒借嫖資，以“援其周轉(zhuǎn)”。

其實(shí)，這余廚子所散落的林林總總，只不過(guò)是他長(zhǎng)年貪墨的一點(diǎn)零頭，但委實(shí)博得了買好之效。外署上下，前任繼任，莫不視余廚子為稱意之人。由此，人們便時(shí)常可見(jiàn)余廚子與王爺縉紳們歡聚一堂，分庭抗禮。進(jìn)而，又有人給余廚子牽線，讓他以家產(chǎn)的千分之一，捐取前清候補(bǔ)道二品銜。

從此，這廝搖身一變，“輝煌翎頂”，儼然官場(chǎng)中人。每日在外署，他不必工作，灶上之事自有幫廚代勞。他的要緊任務(wù)，是繼續(xù)保持本色，恪守買好之道，將巴結(jié)、打點(diǎn)的功夫推向更大的權(quán)勢(shì)圈里去。其手中自然也漸漸有了一張難以確計(jì)又不斷接續(xù)、不斷擴(kuò)張的人脈網(wǎng)。到了這個(gè)時(shí)候，余廚子真可以呼風(fēng)喚雨了。他能夠坐擁京城豪宅，能夠在走馬燈似的外署迭變中安若磐石，也就毫不為奇了…

或許黃遠(yuǎn)庸對(duì)余廚子的事跡感觸太深，就在報(bào)道末尾寫下了這么一句：“此廚子之能有今日，其處世哲學(xué)誠(chéng)有世人堪戒惕者在焉!”暌隔百年，世局滄桑，如今的現(xiàn)實(shí)生活里，依然不絕“余廚子”的身影，他們以公家錢遍惠公家人，再?gòu)墓胰耸掷镔I去公家權(quán)，錢滾權(quán)，權(quán)滾錢，越滾越大，滾成了袞袞諸公，諸如小文盲滾成法院院長(zhǎng)，三陪女滾成文化局長(zhǎng)之類已屢見(jiàn)不鮮，而且手段也更加現(xiàn)代化了，人們可曾戒惕?